January 7th, 2014
Кактус опунция родом из Кипра. Этот удивительный цветок не только красив в цвету, но к тому же он… съедобен и невероятно вкусен! Что и как готовят из опунции? Как подготовить ее к приготовлению?
В этой статье вы найдете историю распространения этого кактуса, много полезных советов, как очистить опунцию, и как приготовить из нее мармелад.
Опунция – это обширнейший род растений семейства Кактусовые (Cactaceae), включающий около 300 видов, разнообразных по размеру и экзотично-колючему облику растений.
Ростом растение метр-полтора. Ветви в виде зеленых лепешек, толстых и крепких. На них желтые шипы. Плодов много. Плоды тоже с шипами. Без шипов редко. Разве что «индейская фига», которая дает вкусные фиолетовые плоды.
Между тем опунции победно шествуют по земному шару, завоевывая все новые площади. Особенно быстро расселились по Австралии. Начало этому положил А. Филлип, один из австралийских губернаторов. Он завез из Бразилии опунцию, чтобы разводить на ней кошениль - эта тля давала красную краску. Ею красили солдатские штаны. Потом несколько опунций завезли садоводы из Аргентины. Опунции ускользнули с плантаций и расселились по фермерским землям. В 1920 году они контролировали уже 60 миллионов акров, образуя непроходимые барьеры в 1,5 метра высотой.
Встревоженное правительство создало совет по делам опунций, которому дали предписание пресечь дальнейшее продвижение кактусов. Перепробовали разное: химию, огонь, плуги, бороны. Бесполезно. Тогда завезли из Нового Света 150 видов листогрызущих насекомых. 149 из них нашли более вкусной пищей фермерские овощи. И лишь мотылек кактобластус из Аргентины оправдал ожидания. Гусеницы его вскоре очистили большую часть фермерских полей.
Перед второй мировой войной опунции начали разрастаться на фермерских полях в Техасе. На этот раз виновником была неколючая груша - опунция крупнокорневая. Она стелется по лугам, подобно «гусеничному дьяволу», лишь немного приподнимаясь над почвой. Семена прорастают трудно. Всходы развиваются медленно. Боятся конкуренции луговых трав и еще больше пасущегося скота. И все же на лугах кактус разрастался быстро и неудержимо. Были кролики. Те плоды обожали.
Кролики начинали питаться опунциями в августе. И ели до самых морозов, до ноября. А поскольку семена опунций в помете находили круглый год, догадались, что кролики подбирают опавшие плоды, и посев кактусов продолжают и зимой. И хотя кролики были, конечно, не единственными сеятелями, с ними начали борьбу.
Оставалось решить вторую часть задачи. Почему опунции так хорошо укрепляются на пастбищах, если всходы их чувствительны ко всяким невзгодам и медленно растут? Выяснили, что перед войной четыре года длилась сильная засуха. Она задержала рост трав. Трав выросло меньше. Скота паслось тоже меньше. Опунции, отлично приспособленные к засухе, росли не хуже, чем раньше. Выстояли и победили. На каждом гектаре насчитывалось теперь по 300-400 кустов.
Кто-то завез опунции и на Мадагаскар, они расселились по полям. И там их начали искоренять. Но некоторые мадагаскарцы уже задумались. Ведь опунции - это корм. И неплохой. И никакой заботы не требуют. Эти растения точно созданы для нашей эпохи, когда все больше накапливается в мире бэдлендов - всевозможных пустошей, смытых и разрушенных почв. На таких землях у опунции нет конкурентов. Ведь и в природе они растут там, где меньше конкуренция.
Спасаясь от конкуренции, опунции нашли убежище не только в пустыне, но и на берегах океана. Представление о кактусах как о детях сухих, выжженных солнцем равнин не совсем точно. Опунции столь же хорошо уживаются в мангровых зарослях так близко к воде, что дважды в день волны прилива перекатываются через них. Несмотря на водные процедуры, цветут, как обычно, и дают плоды. И облик их не меняется. Только в самой гуще мангровых зарослей они становятся менее толстыми и более долговязыми. Опунции идут дальше других кактусов и на север, добираясь до самой Канады.
Опунции - это кактусы с плоскими, сочными, членистыми ветвями. Прямостоячие или стелющиеся кустарники, реже деревья. На стеблях расположены видоизменённые пазушные почки - ареолы - с колючками и пучком легко обламывающихся тонких колючек - глохидий. Листья небольшие сочные, шиловидные, рано опадающие. Цветки одиночные, обоеполые. Плоды ягодообразные, сочные, сладкие, с приятным фруктовым ароматом у многих видов, один из которых известен под названием «индейская смоква» (Opuntia ficus-indica) - съедобные. В отличие от прочих кактусов, семена плоские с твёрдой кожурой. Опунция относится к многолетним кактусам.
Ее стебель мясистый, листовидный, членистый, имеет сизовато-зеленую окраску и плоскоовальную форму. На его поверхности располагаются ареолы, в зависимости от вида содержащие крупные или мелкие колючки. Многие опунции имеют глохидии – пучки крохотных, очень хрупких крючковидных волосков, которые болезненно впитываются в кожу. Как многие кактусы, опунции растут и развиваются медленно, переходя к цветению лишь на 10–12-й год жизни.
Цветёт опунция с начала апреля по сентябрь красивыми крупными цветками. Образовавшиеся зелёные шишечки плодов быстро увеличиваются в размерах и, вскоре поспевая, становятся красно-бордовыми. На формирование цветков у большинства высокорослых опунций в комнатных условиях рассчитывать не приходится. Но если они растут в больших кадках, которые летом можно вынести в сад, или же находятся в тепличной почве, то на плоских боковых члениках часто появляется множество круглых простых цветков с короткими желтыми, оранжевыми или красными (реже белыми) лепестками. Тычинки опунций обычно короткие, даже при легком-прикосновении к ним сразу скручивающиеся. В мясистых ягодах находятся светлые семена размером с зерно чечевицы, их окостенелая оболочка осложняет прорастание опунций в условиях европейского климата. Для опунций характерна одна особенность, а именно пролиферация (способность развивать из плодов новые цветки и побеги, но в плодах при этом не завязываются семена).
Цветки появляются с весны до осени ярко-красного, оранжевого или желтого цвета. Плоды в комнатных условиях на опунции образуются очень редко. Это покрытые колючками ягоды розоватого цвета, по своей форме напоминающие груши. Плоды многих видов опунций съедобны, они известны как «индийские фиги».
Опунции представляют интерес для цветоводов не только из-за многообразия форм роста, но и из-за совершенной непредсказуемости развития, потому что побеги опунций иногда появляются там, где их меньше всего ожидаешь. Трудно отказаться от соблазна и не оживить свою коллекцию кактусов с помощью таких удивительных растений, даже, несмотря на то, что они иногда растут слишком быстро и очень неприятно колются. Дело в том, что у всех опунций есть глохидии - крохотные щетинки, загнутые кончики которых можно разглядеть только под микроскопом. Они непрочно сидят в опушенных ареолах и впиваются в кожу при самом осторожном прикосновении к ним. Удалять глохидии лучше всего пинцетом, в мыльном растворе или под напором проточной воды.
Опунция также древнее растение индейцев, изображено в государственном гербе Мексики. Стебли содержат крахмал, сахар, протеин, витамин С. Могут служить кормом для животных. Растения легко размножаются вегетативно. В некоторых частях Америки местные жители едят похожие на инжир плоды опунций, называя эти мясистые ягоды «tuna» и различая их по цвету (tuna amarilla, tuna blanca, tuna tinta и т.д.). Употребляли в пищу плоды одичавших опунций и в Испании, где время созревания этих ягод отмечалось своего рода народным праздником. Из плодов некоторых видов опунции также варят варенье, джемы, а из сока делают сироп, патоку и вино. Зрелые плоды сушат, а незрелые варят с мясом. Итальянцы едят плоды опунции как десерт, в свежем виде или после термообработки.
В культуре наиболее популярны низкорослые виды со сплюснутыми в виде лепешек члениками, хотя в комнатных условиях они цветут неохотно. Опунции, за редким исключением некоторых видов кактусов, очень легко выращивать. Ухаживать за опунциями нужно очень осторожно, так как глоходии легко отделяются и вонзаются в пальцы.
Плоды растущей в Италии и других Средиземноморских странах опунции применяют как целебное (обладают крепящим свойством) и витаминное средство, т.к. ягоды, как и листья, содержат большое количество витамина С.
Плоды опунции или теоночтли (или tuna), - так ацтеки называли опунцию - имели кисло-сладкий вкус и широко использовалисть ими в пищу. Появившиеся здесь много веков позднее европейцы, стали называть ее колючая груша (prickly pear). И действительно, по форме плоды опунций больше всего напоминают небольшую грушу или лимон. Эти плоды можно употреблять как в свежем, так и в сушеном или вареном виде, только предварительно нужно удалить с кожицы плода тонкие колючки. Анализ показал, что в плодах содержатся альбумин, растительная слизь, сахара. Вот поэтому из сока, полученного из плодов опунций, делают сиропы и желе, а также используют в качестве красного красящего вещества в кондитерской промышленности. Когда сок сбраживают, то в результате брожения получают слабоалкогольный напиток колинке.
Мексиканцы и до настоящего времени используют в пищу также и стебли опунций. Для этого используют молодые побеги, которые сначала очищают от колючек, а затем они служат основой для приготовления ряда национальных блюд.
В конце августа на деревьях опунции появляются бледно-зеленые, желтые и малиновые «пальчики» экзотических фруктов – «колючих груш », «варварских смокв » – как их часто называют. Собирать диковинные фрукты надо соблюдая осторожность, при помощи специальных приспособлений типа кусачек или, хотя бы, обмотав плотной тканью руки. Колючки опунции очень мелкие и очень легко проникают в кожу, а вот извлекаются из нее с огромным трудом. Отделить же плод от кожуры можно следующим образом: опустить плоды в воду, продержать там несколько минут, и, придерживая большим и средним пальцем с двух концов, разрезать ножом кожуру вдоль плода отогнуть (опять же, ножом) в сторону. Помощник, при этом, должен вытащить водянистую мякоть плода из кожуры. В противном случае руки будут изувечены колючками.
Плоды колючей груши имеют цилиндрическую форму, в длину составляют примерно 5-7 см.. Есть диковинки можно целиком, несмотря на жестковатую кожицу. На вкус «колючки» очень сладкие и сочные, даже несколько походят на хурму, но с хвойным привкусом и обилием мелких косточек. Колючая груша является плодом колючего грушевого кактуса (“prickly pear cactus”), или «по-народному» «колючей груши» (“prickly pear”), более известной как «нопал» (“nopal”) из рода кактусов-опунций (Opuntia). Из такого диковинного фрукта выходит вкусное варенье, джемы, а так же, восточные сладости.
Из цветка опунции на поверхности листа вырастает продолговатый, напоминающий по форме киви, плод. Плод опунции считается фруктом, а стебли этого кактуса также употребляют в пищу и считаются они …овощами. Вот такое удивительное это экзотичное растение.
На что похож плод опунции? Зрелый плод — зеленый с красными и желтыми крапинками. Он невероятно колюч, и ниже мы расскажем, как следует его чистить. Плоды опунции зачастую можно встретить в современных супермаркетах, где около них лежат специальные щипцы, чтобы покупатели не укололись об острые иголки кожицы плода. Как приготовить плоды опунции для употребления в пищу?
К очищению ягод опунции подходить следует с особым вниманием. Во-первых, чтобы без особого труда очистить слишком колючие плоды опунции от мелких игл, нужно надеть резиновые перчатки. Далее следует залить ягоды-колючки холодной водой, а еще лучше промыть плоды опунции сильной струей воды, в результате чего мелкие иголочки-ворсинки смоются сами. Теперь промокаем плоды кактуса бумажным полотенцем. Очередь за срезанием кожицы с каждого плода.
Для этого придерживая его вилкой, отрежьте сначала концы фрукта, далее сделайте надрез вдоль всего плода и снимите кожуру при помощи ложки. Смотрите фото, как очистить опунцию правильно и не уколоться:
1. Удерживая опунцию с помощью вилки, отрезаем один кончик, а затем другой.
Делаем ножом продольный надрез на фрукте.
Аккуратно вставляем ложку и извлекаем мякоть круговым движением по внутреннему диаметру опунции.
Очень осторожно выбрасываем то, что осталось, ведь колючки опунции практически невозможно вытащить из тела.
Получаем сочный, очищенный плод, по вкусу немного напоминающий нашу хурму.
Что можно приготовить из плодов опунции? Плоды опунции на вкус сочные, кисловатые, иногда отдают сладостью, в зависимости от сорта, иные плоды более ароматные, другие – более пресные. Мякоть опунции можно есть ложкой. А можно приготовить из нее различные блюда, например, запечь ее в духовке, добавить для усиления вкуса в ликеры и коктейли, потушить с нею мясо, добавить в десерты, и даже сделать из нее мармелад, рецепт которого мы предоставим вам ниже.
Плоды опунции многогранны по вкусу, потому их можно добавлять и в сладкие, и в соленые блюда. Листья опунции, как мы говорили, тоже съедобны. Их запекают, маринуют, тушат с птицей или мясом, отваривают, добавляют в салаты. Листья опунции для кулинарных блюд выбирают не слишком толстые, очищают их от иголок при помощи ножа, промывают и используют в пищу.
Мармелад из опунции
Из плодов опунции можно сделать варенье обычным домашним способом, а можно затратить чуть больше времени и сделать из них терпкий, освежающий на вкус, с легкой кислинкой мармелад.
Мармелад из опунции готовится на основе свежего пюре из ее плодов. Такое пюре продается в супермаркетах, либо его можно сделать самостоятельно.
Вам понадобится:
Пюре плодов опунции — 400 граммов
Стевия -1/2 чайной ложки
Любая сухая салатная приправа — 1 чайная ложка
Агар-агар — 1 чайная ложка
Вода — 50 граммов
Сахар по вкусу.
Разморозьте (если оно покупное) пюре или возьмите обычную мякоть плодов опунции, протерев ее через сито или измельчив в блендере, нагрейте до кипения на очень маленьком огне, постоянно при этом помешивая. Агар (желатин) растворите в 50 г горячей воды (не кипящей!), влейте в пюре плодов опунции, доведите смесь до кипения и кипятите еще одну минуту, добавьте остальные ингредиенты и хорошо размешайте. Дайте смеси остыть и разлейте ее в силиконовые формочки, поставьте в холодильник. Мармелад из опунции готов!
Характерные особенности опунции
Опунция относится к семейству кактусов, причем она может быть как декоративной, так и вольно растущей.
Декоративное растение крайне неприхотливо, цветет крупными желтыми закрытыми цветами, похожими на тюльпаны. Она несъедобна, имеет небольшие размеры и плоские листья средней мясистостью.
Дико растущие модификации опунции были впервые культивированы в Мексике, а затем завезены моряками Испании в страны Средиземноморья. Это крупные кустистые растения, имеющие тенденцию к быстрому разрастанию при попустительском отношении населения. Такое бедствие произошло некогда в Австралии, где заросли кактусов опунции настолько разрослись, что обывателям было трудно пробраться к своим домам.
В некоторых странах (Тунис, Италия, Кипр) опунция используется в качестве надежной живой изгороди. Возможно, сначала нарушитель границ чужой собственности, не почувствует исходящей от высокого кактуса опасности, поскольку данная разновидность не обладает устрашающе длинными колючками. Однако, маленькие пушистые глохидии, произрастающие пучками в шахматном порядке, весьма коварны. Невооруженным глазом почти незаметные, эти колючки впиваются в кожу, и избавиться от них довольно трудно. Наличие колючек под кожей определяется не проходящим раздражением, зудом и нарастающим жжением. Если своевременно не избавиться от них, то органика, разлагаясь, повлечет за собой нагноение и даже заражение крови.
Существует около 300 видов опунции и лишь 30 из них – съедобные. Употреблять в пищу, кактусы начали в Африке. Изначально съедобными считались только листья: они содержат много влаги, мясистые, крупные, растут в самых засушливых районах, не требуют особенного ухода.
Плоды начали употреблять мексиканцы, затем вкусовые качества оценили жители Северной Африки, а вот идея приготовления изысканных десертов принадлежит изысканным итальянцам.
Плоды не превышают 7см в диаметре, и лишь редкие экземпляры достигают 10-12 см. Спелая опунция имеет красно-багровую окраску, но некоторые сорта с зеленой кожицей весьма приятны на вкус.
Покупая это лакомство, нужно быть осторожным и не прикасаться к нему голыми руками, лучше воспользоваться специальной лопаткой, щипчиками или хотя бы надеть перчатки.
Вкус опунции немного напоминает киви, только без ощущения кислоты. Внутри плода много мелких косточек, они не принесут вреда, если их проглотить.
Опунцию едят сырой, делают из нее джемы, сиропы, варенье, салаты, желе, отваривают и подрумянивают в духовом шкафу, слегка поджаривают в сладком сиропе.
Польза от употребления опунции
Плоды – это ценный источник протеинов, сахара, крахмала и воды. Воду из выжатых плодов и листьев необходимо тщательно процеживать, дабы избавиться от трудно перевариваемых волокон.
Как и большинство зеленых представителей мира флоры, кактус содержит в себе витамин С, а значит, может использоваться в качестве средства, повышающего иммунитет, снижающего давление, борющегося с инфекциями верхних путей и предотвращающего авитаминоз.
Индейцы издревле используют стебли кактуса, разрезанные вдоль и проваренные в воде, в виде припарок. Также лекарство, помогающее срастись переломам, изготавливали врачеватели из высушенной и растертой в порошок опунции. Затем порошок замешивают на клее, добавляют в массу перья и накладывают на место перелома. Через пару недель масса усыхает и отваливается, а кости к тому времени уже срастаются.
Побеги успешно борются с поносом и коликами различного генеза. Плоды также крепят, поэтому весьма необходимы при подозрении на дизентерию. Цветки, а точнее отвар из них, способствуют избавлению от лишнего веса, понижают давление, облегчают страдание при диабете (связанные с незаживающими ранами).
Листья стимулируют выработку инсулина, а также связывают жиры, делая их недоступными для ферментов. Около 1/3 жиров успешно расщепляются, не откладываясь в организме.
Волокна кактуса, попадая в желудок, набухают, увеличиваясь в объеме, занимая большую часть желудочной камеры и создавая ощущение сытости, не проходящей долгое время.
Волокна ускоряют вывод лишней жидкости из тканей, избавляя людей от отеков. Корень опунции тоже целебен, он обладает мочегонным эффектом, полезен мужчинам при нарушении потенции или при заболеваниях простаты.
Американцы, после ряда исследований, выяснили анти — похмельный и анти — токсичный эффект сока из опунции. Экстракт кожицы восстанавливает силы организма, дает ему толчок к деятельности.
Вред от опунции
Даже если человек далек от аллергических проявлений, следует с осторожностью употреблять плоды опунции в больших количествах. От сока плодов может появиться крапивница, головная боль. В крайних проявлениях, при наличии высокой чувствительности, может быть тошнота и рвота.
Как известно, плоды, стебли и нежные цветы опунции - растения, принадлежащего семейству кактусовых, применяется при комплексном лечении ожирения, гипертонии и сахарного диабета, язвенной болезни желудка и гастрита, болезни печени и запоров.
Цветы - красивые, крупные, одиночные, обоеполые. Цветут с начала апреля по сентябрь ярко - красным, оранжевым или желтым цветом.
Конечно, прибегать к помощи этого растения или нет при лечении заболевания, каждый решает сам.
Но благодаря употреблению компонентов кактуса опунции в пищу достигаются такие эффекты, как нормализация уровня сахара и холестерина в крови.
А богатые кальцием и калием листья растения способны стимулировать в организме выработку инсулина.
Для лечебных целей знатоки советуют использовать растение в возрасте от трех лет и старше.
Цветы такого кактуса уже обладают лечебными свойствами. Они способны оказывать вяжущее и кровоостанавливающее действие. Их так же рекомендуют для лечения гипертрофии простаты (аденомы). Опунция является эффективным средством лечения подобных функциональных нарушений. Для профилактики её рекомендуют мужчинам в возрасте 50 лет и старше.
В частности, цветы являются основой лекарственных средств, применяемых при аденоме предстательной железы, а также при учащенном или непроизвольном мочеиспускании, не специфических воспалительных заболеваниях мочевых путей (циститах, уретритах).
Плоды опунции
Плоды опунции - довольно крупные, мясистые, сочные, на вкус - сладкие. Представляют собой колючие ягоды, по форме похожи на грушу. Как ни странно, плоды растения считаются фруктом, а побеги - овощем. И те, и другие можно использовать в пищу.
Препараты на основе плодов опунции сводят на нет неприятные ощущения, связанные с кратковременным воспалением печени после принятия алкоголя.
Дело в том, что доктор Джефф Виз и его коллеги из нью-орлеанского университета Тьюлэйн заметили, что сок плодов этого лечебного растения помогает снимать воспаления после травм. В результате у них появилась идея применить свое открытие в борьбе с последствиями обильных возлияний.
Сотрудники мальтийского института клеточной фармакологии изучали воздействие экстракта из кожуры плодов кактуса. Оказалось, что вещества, содержащиеся в тканях этого растения, способствуют избавлению людей от стресса и оказывают общеукрепляющее действие.
Еще одно свойство плодов опунции - повышение защитных функций организма, укрепление его иммунной системы.
Кактус опунция помогает человеку бороться с воздействием негативных факторов окружающей среды, такими как жара, обезвоживание, радиация.
Насколько опасно обезвоживание, можно прочитать в статье " ".
Свойства опунции
Благодаря своим многочисленным лечебным свойствам опунция нашла применение как в традиционной, так и в народной медицине. Для приготовления лекарственных снадобий используются почти все компоненты кактуса.
Это растение широко известно благодаря способности помогать организму снижать вес. При этом, в отличие от различных диет, организм обеспечивается всеми необходимыми питательными веществами.
Как известно, лишние килограммы вредны суставам и всему организму, в целом. Жировая ткань богата кровеносными сосудами. Но кровоток в ней замедлен. В результате кровоснабжения недостает в жизненно важных органах - мозгу, печени, почках, сердце, тазовых органах.
Являясь прослойкой в мышцах, жировая ткань создает определенные предпосылки для снижения скорости и объема кровотока по всему организму. Это приводит к ухудшению обмена веществ. В результате возникают застойные явления в кровеносных и лимфатических сосудах, завершающиеся появлением тромбов, инфарктом миокарда или инсультом мозга.
Сопутствующими заболеваниями снижения объема и скорости кровотока, ухудшения обмена веществ будут сахарный диабет второго типа, гипертоническая болезнь, ишемическая болезнь, остеохондроз и артроз крупных суставов.
Употребление плодов опунции предупреждает образование жиров, повышая степень их расщепления и выведения из организма. Это происходит благодаря одному из наиболее ценных свойств опунции - способности связывать почти 30% поступаемого в организм жира.
Кактус опунция
Кактус опунция адсорбируют молекулы жира, в результате чего тот становится недоступен пищеварительным ферментам.
При этом в желудке идет процесс набухания волокон растения, увеличения их объема. В результате у человека возникает и в течение длительного периода времени сохраняется ощущение сытости. В отличие от нахождения на диете у него присутствует хорошее настроение, постепенно снижается аппетит.
Результатом всего этого становится уменьшение веса и таких показателей, как уровень холестерина и сахара в крови. Постоянная лекарственная терапия, поддерживающая существование человека с излишним весом после 50 лет, постепенно становится ненужной в принципе.
Но снижение веса только за счет уменьшения количества потребляемой пищи опасно для физического и психического здоровья человека. Обязательно необходимо одновременное увеличение двигательной активности.
Например, с помощью ходьбы, бега, долгого быстрого плавания. Как это рекомендует делать доктор медицинских наук, профессор .
Ещё одно свойство опунции - устранение целлюлита, отеков около суставных тканей при . Растительные протеины кактуса помогают организму вернуть жидкость из тканей в лимфатические и кровеносные сосуды.
Вашему вниманию предлагается видео об этом удивительном цветке.
Слизистый сок опунции помогает при болезнях печени, а отвар из корней обладает мочегонными свойствами.
Кажется невероятным, что два совершенно разных слова «кактус» и «десерт» могут быть непосредственно связаны между собой. И действительно, в некоторых странах плоды растения употребляют в пищу ежедневно вместо привычных для всех фруктов. Однако не нужно сразу же пробовать на вкус «колючки» с подоконника. Для начала нужно разобраться, какие плоды кактуса съедобные, чем они полезны для организма, как их правильно очистить от иголок и как приготовить. Рассмотрим каждый вопрос более детально.
Виды съедобных кактусов
Большинство съедобных кактусов растет в Центральной и Южной Америке, а также в Греции и на Кипре. Это растение, произрастающее в засушливом климате, не раз спасало от жажды и голода заблудившихся путешественников. В составе плодов кактуса содержится от 70 до 90% воды, поэтому их часто сравнивают по питательной ценности с огурцом или арбузом. Некоторые из них настолько сочные и ароматные, что как раз подходят для приготовления варенья или компота.
В пищу употребляют похожие на ягоду плоды кактуса. Съедобные мякоть и семена перед употреблением освобождают от кожуры и малозаметных небольших колючек - глохидий, которые могут быть опасными для человека. Связано это с тем, что при соприкосновении с кожей иглоподобная колючка вызывает сильные отеки и воспаление слизистой.
Съедобные кактусы бывают нескольких видов, а самыми известными среди них являются:
- Опунция;.
- Маммилярия.
- Гилоцереус.
- Шлюмбергер.
- Селеницереус.
Все вышеперечисленные растения плодоносят крупных и средних размеров.
Польза и вред съедобных кактусов для организма
Польза кактусов для организмабыла известна древним цивилизациям. В голодные годы растения спасали жителей Американского континента от смерти.
Полезные качества кактусов заключаются в их составе, благодаря которому растение:
- Является источником живительной влаги для организма, поскольку практически полностью состоит из воды.
- Обладает низкой калорийностью, не содержит холестерина и жира, а значит, его можно включать в свой рацион во время диеты.
- В кактусах содержится много кальция, магния, калия и клетчатки. Особенно они полезны для пищеварительной и других систем организма.
- Съедобные кактусы обладают ярко выраженными лечебными свойствами. Определенные виды растений помогают в лечении заболеваний мочеполовой системы, используются при лечении простуды, эффективно замещают антибактериальные препараты, способствуют повышению иммунитета.
- Широко используется в кулинарии, где из него делают витаминные компоты, полезные цукаты и желе.
Кактусы, а точнее их игольчатые колючки, могут принести организму непоправимый вред, если съесть плоды в неочищенном виде. При попадании на язык иголки вызывают отек гортани, в результате чего практически моментально наступает удушье.
Плоды кактуса съедобные: опунция
Самым распространенным среди съедобных кактусов считается опунция. Особенно почитают это растение в Мексике, где его изображение можно увидеть даже на национальном гербе страны. В этой стране существует красивая легенда, связанная с основанием города Мехико - столицы Мексики. Примерно в XIV веке после изнурительных скитаний по пустыне увидело на кактусе опунция орла, разрывавшего пойманную змею. У мексиканского племени это считалось очень хорошим предзнаменованием. Поэтому именно на этом месте они и решили основать город, который впоследствии и стал столицей Мехико.
Внешне опунция выглядит как большой куст (или даже дерево) с крупными лопоухими листьями, покрытыми колючками. с апреля и до конца лета. Первый урожай можно собирать уже в августе.
Плоды фото которых представлено выше, называют «мексиканской грушей», поскольку они напоминают этот фрукт по форме. При приготовлении блюд используют также и листья опунции.
Как избавиться от колючек у кактуса
Иголки с опунции маленькие и тоненькие, но вызывают самые болезненные ощущения. Плоды кактуса съедобные из-за этого считаются не менее опасными, чем ядовитые. И даже при покупке кактуса в магазине не нужно брать его руками. Чтобы избавиться от колючек в домашних условиях, можно воспользоваться одним из следующих способов.
- Сначала промыть кактус водой, чтобы избавиться от мелких колючек. После это взять сложенное в несколько слоев бумажное полотенце и хорошо вытереть опунцию. На полотенце должны остаться колючки, которые не смылись водой.
- Предварительно заморозить кактус на пару часов. Через указанное время колючки с него отпадут сами.
Но независимо от выбранного варианта все манипуляции с фруктом нужно проводить в резиновых перчатках.
После того как извлекли колючки с кактуса, его нужно очистить от кожуры. Для этого отрезать кончики у плода, разрезать толстую кожуру вдоль и снять ее, освободив сочную мякоть малинового цвета.
Вкусовые качества кактуса опунция
Плоды опунции имеют кисло-сладкий вкус. В спелом виде они сочные и мягкие, имеют яркий цвет. Внутри плодов имеются мелкие косточки, практически такие же, как в гранате или винограде. Выплевывать их совсем не обязательно.
Листья опунции по вкусу напоминают щавель или салат. Из них готовят супы и вторые блюда, нарезают салаты, поджаривают отдельно и в сочетании с мясом. Если учитывать вкусовые качества, то можно смело сказать, что листья растения опунция (фото) - это овощи, а плоды - фрукты. Полезными для организма считаются и те и другие.
Как едят плоды кактуса
Главное преимущество съедобных кактусов в том, что их можно добавлять и в основные блюда, а также в десерты. При приготовлении каких блюд используются плоды кактуса?
Съедобные ягоды можно брать для компотов, желе, мармелада, запекают в духовке или употребляют в пищу в сыром виде. Не менее вкусным получается тушеное мясо с добавлением опунции и другие блюда.
Листья опунции чаще всего добавляются в салаты, но перед приготовлением их нужно предварительно отварить. Выбирать следует молодые листья, толщина которых составляет не более 10 мм.
Существует определенный род кактусов, имеющих съедобные плоды. Он носит название опунция. Произрастают такие растения на довольно широких территориях - от Канады до Южной Америки. Чтобы понять, как есть плоды кактуса, важно определиться с целью, так как их можно употреблять просто для удовольствия либо использовать в качестве натурального лекарства. Кроме того, плоды опунции подходят и для наружного применения.
Полезные свойства плодов кактуса
Плоды кактуса опунция обладают интересными вкусовыми качествами. В них присутствуют клубничные и грушевые нотки, а некоторые сорта имеют небольшую кислинку, как у киви. Особенностью является очень сочная мякоть. Снаружи плод опунции твердый. Он покрыт тонкими иголками. Цвет может быть светло-зеленым, желтым, оранжевым, красным.
Плоды опунции хорошо утоляют жажду, а также обладают некоторыми терапевтическими качествами. Так, с их помощью можно вылечить простуду и снизить повышенную температуру тела. Вяжущие свойства помогают остановить кровотечения и нормализовать работу кишечника. Опунция оказывает и ранозаживляющее действие.
Злоупотреблять плодами не стоит. Это чревато головными болями, крапивницей, запорами, тошнотой и даже рвотой. Кроме того, в некоторых случаях имеет место индивидуальная непереносимость, и от опунции приходится вовсе отказаться.
Способы употребления плодов опунции
Плоды кактуса в кулинарии
Подготовка плодов
Перед тем как есть плоды кактуса, их необходимо подготовить. В первую очередь следует удалить все колючки. Делать это нужно в два этапа. При этом следует обязательно защитить руки плотными резиновыми перчатками, а еще лучше держать плоды широкими щипчиками. Сначала тщательно промойте опунцию под сильным напором холодной воды. Так вы избавитесь от самых мелких колючек. Более крупные шипы можно удалить, обтерев плод бумажной салфеткой, сложенной в несколько раз.
Поскольку в продажу чаще всего поступают уже очищенные от колючек плоды, вам остается лишь тщательно промыть их проточной водой.
Убедившись, что поверхность освобождена от шипов, необходимо удалить плотную жесткую кожуру (хотя в некоторых случаях ее нужно оставить). Для этого отрежьте концы плода. Затем сделайте продольный надрез. После этого осторожно отогните и снимите кожу.
Еще один вариант употребления плодов кактуса - просто разрезать их пополам и выбрать мякоть ложечкой. Есть продукт можно как с косточками, так и без них.
Рецепты с кактусом
Из опунции можно приготовить множество разнообразных блюд. Чаще всего ее применяют в качестве составного элемента десертов. Она может входить в состав фруктового салата, из нее варят варенье, делают джемы, конфитюры, морсы, обжаривают в сладкой подливе.
Но плоды кактуса могут использоваться и в приготовлении горячих мясных блюд. С их помощью делают кисло-сладкие соусы и подливы.
Также можно запечь плоды в духовке прямо в кожуре. В этом случае она удаляется прямо перед употреблением.
Плоды кактуса: можно употреблять в пищу или использовать в качестве народного лекарстваСредство против простуды
Если вы любите плоды кактуса, то можете приготовить вкусное лекарство против кашля, бронхита, боли в горле. Для этого вам потребуется:
- Плоды опунции - 2 части;
- Мед - 2 части;
- Сироп из корня алтея - 1 часть.
Кактус тщательно измельчите, смешайте с другими ингредиентами и употребляйте по 1-2 чайной ложке каждые 3 часа. Можно запивать теплым молоком или чаем. Такое средство может храниться в прохладном месте около недели. Оно хорошо подходит как для лечения простуды, так и для ее профилактики.
Жаропонижающий отвар
Если у вас поднялась температура, то попробуйте кактусовый отвар. К 1 части плодов добавьте 3 части холодной воды. Доведите до кипения, убавьте огонь и протомите еще минут пять. Процедите и после некоторого остывания пейте по половине стакана 1-2 раза в день.
Кактусовый сок против отита
Если выжать из свежих плодов кактуса сок, им можно заменить ушные капли против отита. Используют его аналогичным образом - закапывайте в каждое ухо по 2-3 капли.
Однако помните о том, что такого рода воспаление является довольно серьезным. При неправильном лечении оно может привести к потере слуха. Поэтому лучше всего перед использованием любых народных средств консультироваться с опытным доктором.
Ранозаживляющие компрессы
При помощи опунции можно быстро восстановить поврежденные ткани. Для этого ее плоды достаточно хорошо измельчить, сделав из них кашицу. Ее следует прикладывать к ранам или язвам на теле, сверху закрепляя при помощи бинта. Меняйте компресс не реже 2 раз в день.
Помощь при диарее
Свежие плоды кактуса, сок из них или отвар - способны помочь при расстройстве кишечника. Они обладают вяжущим действием. Чтобы нормализовать стул и устранить боли в животе, лучше всего употребить жидкое природное лекарство - 100 мл свежевыжатого сока либо стакан отвара.
Как есть плоды кактуса - об этом вам может поведать продавец при приобретении данного продукта. Все зависит от того, какой эффект вы хотите получить. Если вы стремитесь лишь к получению гастрономического удовольствия, то начните свое знакомство с опунцией с употребления ее плодов в свежем виде. После этого можно поэкспериментировать и в приготовлении различных блюд с ее участием. Если же вам требуется помощь медицинского характера, то используйте плоды кактуса лишь при легких недомоганиях. В случаях серьезных заболеваний лучше как можно скорее отправиться на прием к доктору.
