Самый отдаленный, холодный и загадочный из всех континентов нашей планеты, хранящий множество тайн, - это Антарктида. Кто является первооткрывателем? Какая флора и фауна на континенте? Обо всем этом и не только речь пойдет в статье.
Общее описание
Антарктида - большая пустыня, безлюдный материк, который не принадлежит ни одному из существующих государств. В 1959 году был подписан договор, согласно которому к материку имеют право доступа подданные любого государства, для изучения любой его точки и только в мирных целях. В связи с чем было построено более 16 научных станций в Антарктиде для изучения материка. Причем информация, добытая там, становится достоянием всего человечества.
Антарктида - пятый по величине континент, общей площадью более 14 миллионов квадратных километров. Для нее характерны низкие температуры. Была зафиксирована самая низкая - 89,2 градуса ниже нуля. Погода на материке переменчивая и распределена не равномерно. На окраине она одна, а в центре - совсем другая.
Климатические особенности материка
Отличительной чертой климата континента являются не только низкие температуры, но и сухость. Здесь можно встретить сухие долины, которые образовываются в верхнем десятисантиметровом слое выпадающего снега. Осадков в виде дождя континент не видел более 2 миллионов лет. На континенте сочетание холода и сухости достигают своего пика. Несмотря на это, материк содержит более 70% запаса пресной воды, однако только в форме льда. Особенность климата схожа с климатом на планете Марс. В Антарктиде сосредоточены сильные и продолжительные ветра, которые доходят до 90 метров в секунду, и мощная солнечная радиация.
Флора континента
Особенности климатического пояса Антарктиды влияют на скудность разнообразия растений и животных. Материк практически лишен растительности, однако некоторые виды мхов и лишайников все же можно встретить по краю материка и на оттаявших от снега и льда участках земли, так называемых островах-оазисах. Данные представители растительного вида зачастую образуют торфяники. Лишайники представлены в большом разнообразии более трехсот видов. В образовавшихся из-за таяния земли озерах можно встретить низшие водоросли. В летний период Антарктида красива и местами представлена красочными пятнами из красного, зеленного и желтого цветов, где виднеются лужайки. Это результат скопления простейших водорослей.
Цветковые растения редки и встречаются не повсеместно, насчитывается их более двухсот, среди них выделяется капуста Кергеленская, являющейся не только питательным овощем, но и хорошим средством, препятствующим появлению цинги, из-за большого содержания витаминов. Встречается она на островах Кергелен, откуда и получила свое название, и Южной Георгии. Из-за отсутствия насекомых опыление цветковых растений происходит ветром, что обуславливает отсутствие пигмента в листьях травянистых растений, они бесцветны. Ученые отмечают, что когда-то Антарктида была центром формирования флоры, однако изменение условий на континенте привело к изменению и его растительного и животного мира.
Фауна Антарктиды
Животный мир в Антарктиде скуден, особенно это относится к наземным видам. Встречаются некоторые виды червей, низшие ракообразные и насекомые. Из последних можно встретить мух, однако все они бескрылые, да и вообще, крылатых насекомых на континенте нет из-за постоянных сильных ветров. Но помимо бескрылых мух, на Антарктиде встречаются и бескрылые бабочки, некоторые виды жуков, пауков и пресноводных моллюсков.
В отличие от скудной наземной фауны, Антарктический континент богат морскими и полусухопутными животными, которые представлены многочисленными ластоногими и китообразными. Это морские котики, киты, тюлени, излюбленным местом которых являются плавучие льды. Самыми известными морскими животными Антарктиды являются пингвины - птицы, которые прекрасно плавают и ныряют, но не летают из-за коротких крыльев, похожих на ласты. Основным ингредиентов питания пингвинов являются рыбы, но не брезгают они полакомиться моллюсками и рачками.
Значение исследования Антарктиды
Продолжительное время плавание по морям после путешествия мореплавателя Кука были прекращены. На протяжении полувека ни одному кораблю не удалось сделать то, что удалось морякам Англии. История изучения Антарктиды началась в конце 18 - начале 19 века. Именно русским мореплавателям удалось сделать то, что не удалось Куку, и закрытая им когда-то дверь в Антарктиду открылась. Удалось это осуществить в период интенсивного строительства капитализма в России, в период особого внимания к географическим открытиям, так как становление капитализма требовало развитие в промышленной индустрии и торговли, которые, в свою очередь, требовали развитие научной деятельности, изучение природных богатств и налаживание торговых путей. Все началось с освоения Сибири, ее огромного пространства, затем берегов Тихого океана и, наконец, Северной Америки. Интересы политики и мореплавателей расходились. Целью путешествий исследователи ставили открытие неведомых материков, познание чего-то нового. Для политиков же значение исследования Антарктиды сводилось к расширению рынка на международной арене, усилению колониального влияния и поднятию уровня престижа своего государства.
История открытия Антарктиды
В 1803-1806 годах русские путешественники И. Ф. Крузенштерн и Ю. Ф. Лисянский совершили первое кругосветное путешествие, которое было снаряжено двумя компаниями - российской и американской. Уже в 1807-1809 годах следом на военной шлюпке был направлен в плавание В. М. Головин.
Разгром Наполеона в 1812 году вдохновил многих морских офицеров на дальние плавания и исследовательские походы. Это совпадало с желанием царя присоединить и закрепить за Россией отдельные земли. Исследования в ходе морского путешествия привели к обозначению границ всех континентов, кроме того, были изучены границы трех океанов - Атлантического, Индийского и Тихого, однако пространства у полюсов Земли еще не были исследованы.
Кто же является первооткрывателями Антарктиды?
Ф. Ф. Беллинсгаузен и М. П. Лазарев стали первыми исследователями Антарктиды, представителями русской экспедиции под предводительством И. Ф. Крузенштерна. Экспедиция состояла в основном из желающих отправиться на континент молодых людей - военнослужащих. Команда из 205 человек разместилась на двух шлюпках «Восток» и «Мирный». Руководство экспедиции получило следующие инструкции:
- Четкое следование поставленным задачам.
- Полное соблюдение правил плавания и полное снабжение экипажа.
- Всестороннее наблюдение и постоянное ведение журнала путешествия.
Беллинсгаузена и Лазарева вдохновляла вера в существование новых земель. Открытие новых земель - новая основная цель воодушевленных моряков. О наличии таковых в области южного полюса можно было встретить предположения в трудах М. В. Ломоносова и Иоганна Форстера, которые считали, что образующиеся в океане айсберги имеют материковое происхождение. В ходе экспедиции Беллинсгаузен и Лазарев производили уточнения в записях Кука. Им удалось дать описание берегов в направлении к Земле Сандвича, которое Куку так и не удалось сделать.
Открытие континента
В ходе экспедиции, приближаясь к южному полюсу, известные исследователи Антарктиды столкнулись сначала с одним большим айсбергом, а после уже с группой гористых островов из снега и льда. Продвигаясь меж снежных вершин, русские моряки впервые приблизились к антарктическому континенту. Перед взором путешественников открылся снежный берег, однако горы и скалы не были в снегу. Им казалось, что берег бескрайний, однако, решившись удостовериться в том, что это и есть южный континент, они объехали его вдоль берега. Оказалось, что это остров. Результатом экспедиции, которая продлилась 751 день, явилось открытие нового континента - Антарктиды. Мореплавателям удалось картировать встречаемые на пути острова, бухты, мысы и прочее. В ходе экспедиции были получены некоторые виды животных, растений, образцы горных пород.
Ущерб фауне
Открытие Антарктиды принесло большой ущерб фауне данного континента, некоторые виды морских животных были полностью истреблены. В 19 веке, когда Антарктида стала центром китобойного промысла, многие виды морской фауны значительно пострадали. Животный мир континента на сегодняшний день находится под охраной международной ассоциации.
Научные изыски
Научные исследования Антарктиды сводились к тому, что исследователи из разных государств, помимо ловли китов и иных представителей животного мира, открывали новые территории, изучали особенности климата. Также они измеряли глубину моря.
Уже в 1901 году современный исследователь Антарктиды Роберт Скотт совершил путешествие к берегам южного континента, где им было сделано много важных открытий и собрано множество сведений как о растительном и животном мире, так и о полезных ископаемых. Начиная с 1930-х годов уже полномасштабно исследовались не только водная и сухопутная часть Антарктиды, но и ее воздушные просторы, а начиная с 1950-х годов проводились океанические и геологические работы.
Российские исследователи на Антарктиде
Наши соотечественники сделали очень много для изучения этих земель. Российскими исследователями была открыта научная станция в Антарктиде и основан поселок Мирный. На сегодняшний день людям известно намного больше о континенте, чем сто лет назад. Имеется информация о погодных условиях материка, его животном и растительном мире, геологических особенностях, однако не до конца изучен сам лед, исследование которого продолжается и сегодня. На сегодняшний день ученых волнует вопрос перемещения антарктических льдов, их плотность, скорость и состав.
Наши дни
Одно из главных значений исследования Антарктиды заключается в поиске полезных ископаемых в недрах бескрайней снежной пустыни. Как установлено, на континенте содержится каменный уголь, железная руда, цветные металлы, а также благородные металлы и камни. Немаловажное внимание в современном исследовании занимает воссоздание полной картины давнего периода таяния льдов. Уже известно, что антарктические льды образовались ранее ледниковых покровов Северного полушария. Исследователи пришли к выводу о схожести геоструктуры Антарктиды с Южной Африкой. Некогда необитаемые просторы, являются источником исследований полярников, которые на сегодняшний день являются единственными обитателями Антарктиды. В их состав входят биологи, геологи и другие ученые из разных стран. Они и являются современными исследователями Антарктиды.
Влияние вмешательства человека в целостность материка
Современные возможности и технологии позволяют посетить Антарктиду еще и обеспеченным туристам. Каждое новое посещение континента отрицательно сказывается на экологическом фоне в целом. Самая большая опасность представляется в глобальном потеплении, затрагивающем всю планету. Это может привести к таянию льдов, к изменениям не только экосистемы материка, но и всего Мирового океана. Вот почему любые научные исследования континента находятся под контролем мирового научного сообщества. Важен разумный и осторожный подход к освоению материка, чтоб позволить сохранить его в первозданном виде.
Деятельность современных полярников на материке
Ученых все больше интересует вопрос выживания микроорганизмов в экстремальных условиях окружающей среды, для чего поступило предложение завезти на материк некоторые виды микробных сообществ. Это необходимо для выведения самого стойкого к холодам, низкой влажности и солнечной радиации вида для дальнейшего его использования в фармацевтической индустрии. Ученые пытаются изучить данные о ходе видоизменения живых организмов и влияния на них продолжительного отсутствия контакта с атмосферой.
Жить на холодном континенте непросто, климатические особенности считаются непростыми для человека даже несмотря на то, что участники экспедиции проводят большую часть времени в помещении, где созданы комфортные условия. При подготовке, полярники подвергаются медицинскими работниками специальному тестированию, чтоб выбрать из числа претендентов психологически стойких. Современная жизнь полярников обусловлена наличием полностью оснащенных станций. Там есть спутниковая антенна, электронная связь, приборы, измеряющие температуру воздуха, воды, снега и льда.
Антарктида – огромный континент, закованный в ледяной панцирь. Центр материка практически совпадает с местом расположения Южного полюса. Кроме материковой части к Антарктиде относят острова, находящиеся в водах океана, омывающего берега континента.
Материк Антарктида
Сегодня человек, сведущий , знает, что Антарктида не только , но и самый высокий континент. Средняя высота над уровнем моря составляет около 2000 метров, а в центральной части – . Территория материка разделена Трансарктическими на , Западную и Восточную. Практически вся площадь Антарктиды была когда-то покрыта льдом, кроме небольших участков гор.
Сейчас льды Антарктиды активно тают. На их месте появляются мхи и лишайники. Ученые не исключают, что уже через 100 лет в Антарктиде появятся первые кустарники и деревья.
Как нашли Антарктиду
К берегам неведомого материка пытались добраться многие мореплаватели. К примеру, еще Америго Веспуччи, исследуя южные широты, достиг острова Южный Георгий. Однако продвинуться далее экспедиции помешал сильный холод.
В январе 1820-го года к побережью материка пристали шлюпки «Мирный» и «Восток». Первооткрывателями континента стали Михаил Лазарев и Фаддей Беллинсгаузен, возглавляющие экспедицию, результаты которой стали доказательством существования Антарктиды. Преподаватель естествознания Карстен Борхгревинк и Кристенсен, капитан судна «Антарктик», были первыми людьми, ступившими на берег континента.
За время плавания корабли «Восток» и «Мирный» прошли расстояние, равное 100 000 километров. Это примерно 2,5 оборота вокруг Земного шара. Путешествие заняло 751 день. Во время экспедиции было обнаружено и нанесено на карту 29 новых островов, а также произошло открытие Антарктиды. Кстати, ранее во время продолжительного плавания моряки страдали из-за недостатка пресной воды. Члены экспедиции Лазарева и Беллинсгаузена быстро поняли, что воду можно добывать, растапливая лед встречающихся айсбергов.
28-го января 1820-го года моряки увидели стену льда и стаи парящих над ними птиц. Так и произошло открытие Антарктиды российскими мореплавателями. В настоящее время на территорию континента претендуют многие страны, так как в Антарктиде открыты месторождения полезных ископаемых, ее льды содержат 80 % всех мировых запасов пресной воды.
20 сентября 1778 года (по новому стилю) родился знаменитый мореплаватель, адмирал Фаддей Фаддеевич Беллинсгаузен.
Будущий первооткрыватель появился на свет на острове Эзель (совр. Сааремаа, Эстония). Близость моря, общение с моряками и рыбаками с раннего детства привили мальчику любовь к флоту. В десять лет он был отдан в Морской кадетский корпус в Кронштадте. Окончив его в 1797 году в чине мичмана, Фаддей Беллинсгаузен некоторое время ходил по Балтийскому морю на кораблях Ревельской эскадры.
В 1803 – 1806 годах принял участие в первом русском кругосветном плавании на корабле "Надежда" под командованием Ивана Федоровича Крузенштерна. Эта экспедиция стала отличной школой для молодого моряка. По возвращении на родину Беллинсгаузен продолжал служить на Балтике, а с 1810 года его перевели на Черноморский флот, где он командовал фрегатами "Минерва" и "Флора". За это время исследователь проделал большую работу по уточнению морских карт Кавказского побережья и произвел ряд астрономических наблюдений.
В 1819 – 1821 годах капитан 2-го ранга Фаддей Беллинсгаузен и лейтенант Михаил Лазарев возглавили первую русскую антарктическую экспедицию в воды Южного океана на шлюпах "Восток" и "Мирный". Увидеть берега Антарктиды исследователям удалось в январе 1820 года. Беллинсгаузен высказался осторожно: "За ледяными полями мелкого льда и островами виден материк льда, коего края отломаны перпендикулярно и который продолжается по мере нашего зрения, возвышаясь к югу подобно берегу". В феврале того же года экспедиция подошла почти вплотную к ледяному массиву. Это позволило Беллинсгаузену и Лазареву сделать вывод, что перед ними действительно "льдинный материк".
Экспедиция также открыла ряд островов в тропической части Тихого океана. Кроме того, во время плавания проводились наблюдения за температурой воздуха и океана, давлением воздуха, были собраны этнографические, зоологические и ботанические коллекции. Фаддей Беллинсгаузен сделал первую попытку классификации полярных льдов и создания теории льдообразования.
Благодарность всего мира за эти открытия обобщил в 1867 году немецкий географ Август Петерман: "Имя Беллинсгаузена можно прямо поставить на ряду с именами Колумба и Магеллана, с именами тех людей, которые не отступали перед трудностями и воображаемыми невозможностями, созданными их предшественниками, с именами людей, которые шли своим самостоятельным путем, и потому были разрушителями преград к открытиям, которыми обозначаются эпохи".
В 1828 – 1829 годах Беллинсгаузен в звании контр-адмирала участвовал в Русско-турецкой войне. В 1839 году моряк стал военным генерал-губернатором Кронштадта. В 1843 году произведён в чин адмирала.
В 1845 году Фаддей Беллинсгаузен был избран действительным членом только что созданного Русского географического общества.
Именем Беллинсгаузена названы море в Тихом океане, мыс на Южном Сахалине и остров в архипелаге Туамоту.
На фото: Шлюпы «Восток» и «Мирный» у берегов Антарктиды.
В 1820 году была открыта Антарктида , на карту мира был нанесен последний континент. На глобусе не осталось белых пятен... вернее, не так: на земном шаре вполне «официально» появилось большое белое пятно.
16 (28) января 1820 года — день открытия Антарктиды русскими путешественниками Беллинсгаузеном и Лазаревым
Но русские путешественники, что называется, помахали Антарктиде ручкой с борта корабля; освоение материка началось гораздо позднее — с первой зимовки норвежской экспедиции в 1895 году. Правда, американцы утверждают, что первыми на ледяную землю высадились они, причем аж в 1821 году, но по поводу исторической справедливости этих заявлений споры ведутся даже еще более жаркие, чем на тему — высаживались ли американцы в действительности на Луну.
Хотя на самом деле освоение Антарктиды не только еще не закончилось, но даже толком не началось — климат не позволяет селиться там на постоянной основе, так что скудное «население» материка меняется в зависимости от штатной численности экспедиций на полярные станции...
Где-то там, под ледовой шапкой Антарктиды есть земля, хранящая свои тайны; палеонтологи даже утверждают, что в мезозойскую эру климат на материке был довольно мягким. Станет ли Антарктида снова пригодной для жизни? На нашем веку вряд ли, но в далеком будущем — кто знает? Ученые продолжают свои исследования...
И еще. Немногие, наверное, в курсе, что у Антарктиды есть свой флаг. Зачем он ей, не вполне понятно, видимо, просто «чтобы был», но он есть и представляет собой белый силуэт континента, нанесенный на голубое «океанское» поле. Просто, но со вкусом. Ну и чтобы совсем удивить читателя: у Антарктиды также есть свой телефонный код (+672) и интернет-домен (.aq).
Кто знает, может, пригодится?
Саша Митрахович 20.02.2018 09:40
Неведомая Антарктида — «Терра Аустралис инкогнита» — неведомая Южная земля. О существовании Антарктида знали ещё в античном мире.
Гипотеза о существовании южного континента была выдвинута географами древнего мира, которые имели склонность к симметрии и балансу. Должен быть большой континент на Юге, постулировали они, чтобы сбалансировать большой массив земель в Северном полушарии.
Гиподеза античных философов поддерживалась и учеными средних веков. Начиная с XVI века, эту землю помещали на картах в районе Южного полюса.
Две тысячи лет спустя большой опыт географических исследований дал европейцам достаточно оснований для обращения внимания к Югу, чтобы проверить эту гипотезу.
Поиски Антарктиды безуспешно вели португальцы Б. Диаш (1487-1488) и Ф. Магеллан (1520), голландец А. Тасман (1644).
Наконец, английский мореплаватель Джеймс Кук после своего путешествия 1772-1775 годов написал:
«Я обошел океан Южного полушария на высоких широтах и сделал это таким образом, что неоспоримо отверг возможность существования материка… Я смело могу сказать, что ни один человек никогда не решится проникнуть на юг дальше, чем это удалось мне».
Опровергнуть это утверждение довелось нашим морякам. Русские мореплаватели В.М. Головнин, И.Ф. Крузенштерн, Г.А. Сарычев и другие неоднократно выступали за необходимость дальнейшего изучения южных полярных морей. Эту идею поддерживала прогрессивная общественность России. И вот, 3 июля 1819 года Кронштадт торжественно проводил в дальнее плавание сразу две экспедиции. Одна направилась для исследования северной части Тихого океана, другая — в Южную полярную область.
Саша Митрахович 20.02.2018 10:00
На фото: Карта плавания экспедиции Беллинсгаузена и Лазарева вокруг Антарктиды.
Честь исследования антарктических морей выпала набранным из добровольцев экипажам двух шлюпов: «Восток» и «Мирный». Оба корабля были построены в 1818 году, оборудованы и оснащены для такого трудного и опасного плавания. Командовали кораблями опытные офицеры российского военного флота капитан 2 ранга Ф.Ф. Беллинсгаузен и лейтенант М.П. Лазарев. Это была первая крупная морская экспедиция, предпринятая за государственный счет и под руководством Морского министерства.
Все понимали, что главная цель экспедиции — ответить на вопрос: существует ли шестой континент — Антарктида. Но даже самые решительные из ее организаторов не могли предвидеть столь впечатляющих результатов в виде открытия шестого континента и двадцати девяти новых островов. Это был выдающийся вклад моряков России в изучение нашей планеты.
Экспедиция русских к Антарктиде
Начальный этап этого плавания проходил по уже знакомому русским морякам маршруту до Рио-де-Жанейро. Войдя в антарктические воды, «Восток» и «Мирный» произвели гидрографическую опись юго-западных берегов острова Южная Георгия. Затем экспедицией был открыт целый архипелаг, названный именем морского министра России де Траверсе.
Умело маневрируя среди айсбергов и крупных ледяных полей, зачастую в тумане, отважные русские исследователи 16 января 1820 года достигли 69°21′ю. ш. почти на меридиане Гринвича, и открыли Антарктиду. Затем корабли еще дважды подходили к ледяным берегам, а в середине февраля, с приближением антарктической осени, направились в Сидней на кратковременный отдых.
Открытие новых земель в Антарктической экспедиции
Произведя ремонт и пополнив запасы, «Восток» и «Мирный» 8 мая 1820 года вышли в тропическую часть Тихого океана, где в архипелаге Паумоту открыли группу островов, названную Беллинсгаузеном островами Россиян. В группе островов Кука был открыт остров Восток, а в районе островов Фиджи — острова Михайлова и Симонова, после чего корабли вернулись в Сидней.
Второй штурм антарктических широт начался 31 октября. Ни льды, ни штормы не смогли сломить волю отважных моряков. Шлюпы дважды пересекли Южный полярный круг. 10 января 1821 года ими был открыт большой остров, получивший имя основателя российского флота Петра I, а через неделю — гористый берег Александра I. Отсюда корабли отправились к Южным Шетландским островам, где были открыты и описаны два архипелага, острова которых были названы в честь побед русской армии в Отечественной войне 1812 года.
Итоги экспедиции
30 января отряд покинул Антарктику. Успешно завершив это историческое кругосветное плавание, «Восток» и «Мирный» 24 июля 1821 года отдали якоря на Большом Кронштадтском рейде. Экспедиция Ф.Ф. Беллинсгаузена и М.П. Лазарева прошла около 50 тысяч миль и провела в плавании 751 день.
Она собрала ценнейшие сведения о природе Южного полушария. Астрономические определения географических координат, и карты, составленные экспедицией, отличались исключительной точностью. Вблизи ледового континента были проведены уникальные научные наблюдения за морскими течениями и волнением моря, за распределением льдов и айсбергов. По данным магнитных наблюдений Беллинсгаузен вычислил координаты магнитного полюса в Южном полушарии на 1819-1821 годы.
28 января 1820 года российские шлюпы «Восток» и «Мирный» достигли берегов Антарктиды. Так российские моряки Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев открыли последний из континентов.
К началу XIX века на земле по-прежнему оставалось немало уголков, где не ступала нога человека. Казалось, что Великие географические открытия остались позади: последний триумф путешественников - открытие Австралии - состоялся в 1606 году. О том, что где-то за Южным полярным кругом лежит неведомая земля, люди подозревали еще в XVI веке. Вот только доплыть до нее не получалось - слишком суровы были климатические условия, да и корабли тогда строились не самые крепкие.
На долгие годы крайней точкой для многих неугомонных путешественников оставался субантарктический остров Южная Георгия.
Попытаться открыть неведомую Южную Землю хотел и Джеймс Кук. Ему это сделать не удалось - мешали многолетние льды, хотя Кук и продолжал верить в существование еще не открытого континента. Спустя пару лет знаменитый капитан отправился навстречу своей судьбе: в 1779 году Кука убили аборигены Гавайских островов. А следующие попытки открыть неведомый континент потерпят фиаско.
В 1819 году адмирал Иван Крузенштерн направил в Морское министерство Российской империи письмо, в котором заявил о необходимости подготовки экспедиций для достижения Южного и Северного полюсов соответственно. Южного полюса должны были достичь шлюпы «Мирный» и «Восток». Первым командовал лейтенант Михаил Лазарев, а вторым - капитан 2-го ранга Фаддей Беллинсгаузен.
«Восток» был построен британскими инженерами и довольно сильно уступал «Мирному» по характеристикам. Главная проблема заключалась в недостаточной плотности корпуса и низкой скорости хода.
15 июля 1819 года оба шлюпа покинули Кронштадт. В историю эта дерзкая попытка достичь Южного полюса вошла как Первая русская антарктическая экспедиция.
Российские моряки отправились в направлении Латинской Америки. Уже в начале ноября «Мирный» и «Восток» прибыли в Рио-де-Жанейро. Здесь моряков ужаснула процветавшая в тех краях работорговля. Впрочем, в России с личными свободами в ту пору тоже было не все благополучно: до отмены крепостного права на тот момент оставалось еще 42 года. От берегов Бразилии экспедиция отправилась в направлении острова Южная Георгия. Исследователям удалось нанести на карту ту часть острова, которой не удалось достичь Джеймсу Куку.
Дальнейший ход экспедиции был богат на мелкие географические открытия. Так, например, моряками был открыт остров Анненкова, названный в честь члена экипажа «Востока» Михаила Анненкова.
Вообще россияне в этой экспедиции увидели немало интересного. По пути мореплавателям все чаще попадались гигантские айсберги. Видели они и китов.
На острове, названном в честь помощника командира шлюпа «Восток» Ивана Завадовского, морякам удалось полакомиться яйцами пингвинов.
Удалось российским морякам и опровергнуть, а вернее, расширить одно из открытий Джеймса Кука: Сандвичев остров оказался группой из 11 небольших островков. В дальнейшем экипажам «Востока» и «Мирного» то и дело приходилось проявлять чудеса навигации, спасая корабли из вроде бы безнадежного ледяного плена. Несмотря на ухудшавшиеся условия, экспедиция продолжалась.
А 28 января 1819 года шлюпы достигли 69°25′ южной широты. А Беллинсгаузен и Лазарев открыли Антарктиду.
«Я называю обретение сие берегом потому, что отдаленность другого конца к югу исчезала за предел зрения нашего. Сей берег покрыт снегом, но осыпи на горах и крутые скалы не имели снега. Внезапная перемена цвета на поверхности моря подает мысль, что берег обширен или, по крайней мере, состоит не из той только части, которая находилась перед глазами нашими», - писал в бортовом журнале на следующий день Фаддей Беллинсгаузен.
Первая русская антарктическая экспедиция продолжалась 751 день. Ее участники нанесли на карту 29 новых островов. А самое главное - первыми открыли новый континент.
