Основные события и изобретения:
- o освоение способов получения железа;
- o развитие кузнечного ремесла, революция в технике железного века: кузнечное и строительное дело, транспорт;
- o железные орудия в сельском хозяйстве, железное вооружение;
- o образование в степной и горно-долинной Евразии культурно-исторического единства;
- o формирование крупных культурно-исторических образований в Евразии.
Закономерности и особенности археологии раннего железного века
Ранним железным веком в археологии называют следующий за эпохой бронзы период истории человечества, отмеченный освоением способов получения железа и широким распространением изделий из пего.
Переход от бронзы к железу занял несколько столетий и протекал далеко не равномерно. Одни народы, например в Индии, на Кавказе, узнали железо в X в. до н.э., в Греции - в XII в. до н.э., в Передней Азии - на рубеже 3-го -2-го тысячелетий до н.э. Народы, обитавшие на территории России, освоили новый металл в VII-VI вв. до н.э., а некоторые позднее - лишь в III-II вв. до н.э.
Принятая в науке хронология раннего железного века - VII век до н.э. - V в. н.э. Эти даты весьма условны. Первая связана с классической Грецией, вторая - с падением Западной Римской империи и началом эпохи средневековья. В Восточной Европе и Северной Азии ранний железный век представлен двумя археологическими периодами: скифским (VII-III вв. до н.э.) и гунно-сарматским (II в. до н.э. - V в. н.э.).
Название "ранний железный век", данное этой археологической эпохе в истории Евразии и всего человечества, не случайно. Дело в том, что с 1-го тысячелетия до н.э., т.е. с начала железного века, человечество, несмотря на целый ряд последующих изобретений и освоение новых материалов, пластических заменителей, легких металлов, сплавов, до сих пор продолжает жить в железном веке. Без железа современная цивилизация не могла бы существовать, поэтому она является цивилизацией железного века. Ранний железный век - понятие историко-археологическое. Это период истории, в значительной степени реконструируемый с помощью археологии, когда человек осваивал железо и его железо-углеродистые сплавы (сталь и чугун), выявлял их технологические и физические свойства.
Освоение способа получения железа явилось крупнейшим достижением человечества, своего рода революцией, вызвавшей бурный рост производительных сил, приведшей к принципиальным изменениям в материальной и духовной культуре человечества. Первые железные предметы были, по-видимому, выкованы из метеоритного железа с высоким содержанием никеля. Почти одновременно появляются изделия из железа земного происхождения. В настоящее время исследователи склоняются к мнению, что способ получения железа из руд был открыт в Малой Азии у хеттов. На основе данных структурного анализа железных клинков из Аладжа-Хююк, датированных 2100 г. до н.э., установлено, что изделия изготовлены из сыродутного железа. Появление железа и начало железного века как эпохи в истории человечества не совпадают по времени. Дело в том, что технология получения железа более сложная, чем способ получения бронзы. Переход от бронзы к железу был бы невозможен без определенных предпосылок, появившихся в конце бронзового века, - создания специальных печей с искусственной подачей воздуха с помощью мехов, овладения навыками ковки металла, его пластической обработки.
Причиной повсеместного перехода к плавке железа явилось, по-видимому, то, что железо в природе встречается почти повсеместно, в виде природных минеральных образований (железных руд). Это железо в состоянии ржавчины в основном и использовалось в древности.
Технология получения железа была сложна и трудоемка. Она состояла из ряда последовательных операций, направленных на восстановление железа из окиси при высоких температурах. Главным составляющим в металлургии железа был восстановительный процесс в сыродутном горне, сложенном из камней и глины. В нижнюю часть горна вставлялись воздуходувные сопла, с помощью которых в печь поступал воздух, необходимый для горения угля. Внутри горна создавалась достаточно высокая температура и восстановительная атмосфера в результате образования окиси углерода. Под воздействием этих условий загруженная в печь масса, состоявшая в основном из окислов железа, пустой породы и горящего угля, претерпевала химические превращения. Одна часть окислов соединялась с породой и образовывала легкоплавкий шлак, другая - восстанавливалась в железо. Восстановившийся металл в виде отдельных зерен сваривался в пористую массу - крицу. Фактически это был восстановительный химический процесс, который проходил под действием температуры и окиси углерода (СО). Его целью было восстановление железа в ходе химической реакции. В результате получалось кричное железо. Жидким железо в древности не получали.
Сама крица еще не была изделием. В горячем состоянии ее подвергали уплотнению, так называемому отжатию, т.е. проковывали. Металл становился однородным, плотным. Прокованные крицы являлись исходным материалом для изготовления в дальнейшем различных предметов. Отливать изделия из железа так, как это ранее делали из бронзы, было нельзя. Полученный кусок железа разрубали на части, нагревали их (уже на открытом горне) и с помощью молота и наковальни выковывали нужные предметы. В этом было принципиальное отличие железоделательного производства от бронзолитейной металлургии. Ясно, что при такой технологии на первый план выступает фигура кузнеца, его умение выковывать изделие нужной формы и качества путем нагрева, проковывания, охлаждения. Сложившийся в древности процесс варки железа широко известен как сыродутный. Свое название он получил позже, в XIX в., когда в доменные печи стали вдувать не сырой, а горячий воздух и с его помощью достигали более высокой температуры и получали жидкую массу железа. В новейшее время в этих целях используется кислород.
Изготовление орудий труда из железа расширило производительные возможности людей. С началом железного века связана революция в материальном производстве. Появились более совершенные орудия труда - железные наконечники стрел, лемехи плугов, большие серпы, косы, железные топоры. Они позволили в широких масштабах развивать земледелие, в том числе и в лесной зоне. С развитием кузнечного дела появился целый комплекс инструментов и приспособлений кузнечного ремесла: наковальни, различные клещи, молоты, пробойники. Развитие получила обработка дерева, кости, кожи. В строительном деле прогресс обеспечивали железные инструменты (пилы, стамески, сверла, рубанки), железные скобы, кованые железные гвозди. Новый толчок получило развитие транспорта. Появились железные обода и втулки на колесах, а также возможность строительства больших кораблей. Наконец, использование железа дало возможность совершенствовать наступательное оружие - железные кинжалы, наконечники стрел и дротиков, длинные мечи рубящего действия. Более совершенным стало защитное снаряжение воина. Железный век оказал влияние на всю последующую историю человечества.
В ранний железный век у большинства племен и народов складывается продуктивное хозяйство, основанное на земледелии и скотоводстве. В ряде мест отмечается рост населения, устанавливаются экономические связи, усиливается роль обмена, в том числе и на большие расстояния, что подтверждается археологическими материалами. Значительная часть древних народов в начале железного века находилась на стадии первобытно-общинного строя, у некоторых шел процесс классообразования. На ряде территорий (Закавказье, Средняя Азия, степная Евразия) возникли ранние государства.
Изучая археологию в контексте мировой истории, необходимо учитывать, что ранний железный век Евразии совпал с периодом расцвета цивилизации Древней Греции, образованием и расширением Персидской державы на Востоке, с эпохой греко-персидских войн, завоевательных походов греко-македонской армии на Восток и эпохой эллинистических государств Передней и Средней Азии.
В западной части Средиземноморья ранний железный век отмечен как время сложения культуры этрусков на Апеннинском полуострове и возвышения Римской державы, время борьбы Рима с Карфагеном и расширения территории Римской империи на север и восток - в Галлию, Британию, Испанию, Фракию и Данию.
Ранний железный век за пределами греко-македонского и римского мира с середины 1-го тысячелетия до н.э. представлен в Европе памятниками латенской культуры V-I вв. до н.э. Она известна как "второй железный век" и следовала за культурой гальштат. В латенскую культуру уже не встречаются бронзовые орудия труда. Памятники этой культуры обычно связывают с кельтами. Они жили в бассейне Рейна, Луары, в верховьях Дуная, на территории современной Франции, Германии, Англии, частично Испании, Чехии, Словакии, Венгрии и Румынии.
В середине и второй половине 1-го тысячелетия до н.э. отмечается единообразие элементов археологических культур (обряды погребения, некоторые предметы вооружения, искусства) на больших территориях: в Центральной и Западной Европе - латенской, в балкано-дунайском регионе - фракийской и гетодакской, в Восточной Европе и Северной Азии - культуры скифо-сибирского мира.
К концу культуры гальштат относятся археологические памятники, которые удается связать с известными в Европе этносами: древними германцами, славянами, угро-финнами и балтами. На востоке к раннему железному веку относятся цивилизация индоариев Древней Индии и Древний Китай династий поздних Цинь и Хань. Так в раннем железном веке исторический мир соприкасался с миром, открытым археологами в Европе и Азии. Там, где сохранились письменные источники, позволяющие представить ход событий, мы можем говорить об исторических данных. Но о развитии остальных территорий можно судить по археологическим материалам.
Для раннего железного века характерны разнообразие и неравномерность процессов исторического развития. При этом в них можно выделить следующие основные тенденции. Окончательное оформление получили в Евразии два основных типа цивилизационного развития: оседлый земледельческо-скотоводческий и степной скотоводческий. Взаимоотношения этих двух типов развития цивилизации приобрели в Евразии исторически устойчивый характер.
Вместе с тем в раннем железном веке впервые сложился трансконтинентальный Великий шелковый путь, сыгравший значительную роль в цивилизационном развитии Евразии и Азии. Большое влияние на ход исторического развития сыграло и Великое переселение народов, формирование мигрирующих этносов скотоводов. Следует отметить, что в раннем железном веке произошло хозяйственное освоение практически всех пригодных для этих целей территорий Евразии.
К северу от древнейших государств обозначаются две большие историко-географические зоны: степи Восточной Европы и Северной Азии (Казахстан, Сибирь) и не менее обширная лесная территория. Эти зоны отличались природными условиями, экономическим и культурным развитием.
В степях, еще начиная с энеолита, развивалось скотоводство и частично земледелие. В лесной же местности земледелие и лесное скотоводство всегда дополнялись охотой и рыболовством. На Крайнем, приарктическом севере Восточной Европы, в Северной Азии традиционно развивалось присваивающее хозяйство как наиболее рациональное для этих территорий евразийского континента. Развивалось оно и на северной части Скандинавии, в Гренландии и Северной Америке. Создалась так называемая циркумполярная (кругополярная) устойчивая зона традиционного хозяйства и культуры.
Наконец, важным событием раннего железного века было формирование протоэтносов и этносов, которые в той или иной мере связаны с археологическими комплексами и с современной этнической ситуацией. Среди них древние германцы, славяне, балты, финно-угры лесной полосы, индоиранцы юга Евразии, тунгусо-маньчжуры Дальнего Востока и палеоазиаты приполярной зоны.
: золото, серебро, медь, олово, свинец, железо и ртуть. Эти металлы можно назвать «доисторическими», так как они применялись человеком еще до изобретения письменности.
Очевидно, что из семи металлов человек вначале познакомился с теми, которые в природе встречаются в самородном виде. Это золото, серебро и медь. Остальные четыре металла вошли в жизнь человека после того, как он научился добывать их из руд с помощью огня.
Часы истории человечества стали отсчитывать время быстрее, когда в его жизнь вошли металлы и, что важнее всего, их сплавы. Век каменный сменился веком медным, потом - бронзовым, а затем веком железным:
Содержание урока конспект урока опорный каркас презентация урока акселеративные методы интерактивные технологии Практика задачи и упражнения самопроверка практикумы, тренинги, кейсы, квесты домашние задания дискуссионные вопросы риторические вопросы от учеников Иллюстрации аудио-, видеоклипы и мультимедиа фотографии, картинки графики, таблицы, схемы юмор, анекдоты, приколы, комиксы притчи, поговорки, кроссворды, цитаты Дополнения рефераты статьи фишки для любознательных шпаргалки учебники основные и дополнительные словарь терминов прочие Совершенствование учебников и уроков исправление ошибок в учебнике обновление фрагмента в учебнике элементы новаторства на уроке замена устаревших знаний новыми Только для учителей идеальные уроки календарный план на год методические рекомендации программы обсуждения Интегрированные урокиОбилие тайн скрывается в мировой истории, и до сих пор исследователи не оставляют надежд открыть нечто новое в известных фактах. Волнующими и необычными кажутся моменты, когда осознаёшь, что когда-то на тех же землях, по которым сейчас ходим мы, жили динозавры, сражались рыцари, разбивали лагеря Мировая история в основу своей периодизации закладывает два принципа, актуальных для становления человеческого рода, - материал для производства орудий труда и технологию изготовления. В соответствии с этими принципами появились понятия «каменный век», «бронзовый век», «железный» век. Каждая из этих периодизаций стала шагом в развитии человечества, очередным витком эволюции и познания человеческих возможностей. Естественно, что в истории не было абсолютно пассивных моментов. С незапамятной древности и до сегодняшнего дня идёт регулярное пополнение знаний и освоение новых способов получения полезных материалов.
Мировая история и первые методы датирования временных периодов
Естественные науки стали инструментом для датирования временных отрезков. В частности, можно привести радиоуглеродный метод, геологическую датировку, дендрохронологию. Стремительное развитие древнего человека позволило усовершенствовать существующие технологии. Примерно 5 тысяч лет назад, когда начался письменный период в возникли другие предпосылки для датировок, в основе которых лежало время существования различных государств и цивилизаций. Ориентировочно считают, что период выделения человека из мира животных начался около двух миллионов лет назад, вплоть до падения Западной Римской империи, что произошло в 476 году новой эры, шёл период Древности. До начала эпохи Возрождения были Средние века. До конца Первой мировой войны длился период Новой истории, а сейчас пришло время Новейшей. Историки разных времён ставили свои «якоря» отсчёта, например, Геродот особое внимание уделял борьбе Азии с Европой. Ученые более позднего периода считали главным событием в развитии цивилизации утверждение Римской республики. Многие историки сходятся в своём предположении, что для железного века культура и искусство большого значения не имели, так как на первое место вышли орудия войны и труда.
Предпосылки эры металла
В первобытной истории выделен каменный век, включающий палеолит, мезолит и неолит. Каждый из периодов отмечен развитием человека и его инновациями в обработке камня. Поначалу из орудий самое широкое распространение получило ручное рубило. Позже появились инструменты из элементов камня, а не целого желвака. На этот период пришлось освоение огня, создание первой одежды из шкур, первые религиозные культы и обустройство жилья. В период полукочевого образа жизни человека и охоты на крупных животных требовалось более совершенное оружие. Дальнейший виток развития технологий обработки камней пришёлся на рубеж тысячелетий и конец каменного века, когда распространялось земледелие и скотоводство, появлялось керамическое производство. В эру металла были освоены медь и технологии её обработки. Начало железного века заложило фронт работы на будущее. Изучение свойств металлов последовательно привели к открытию бронзы и её распространению. Век каменный, бронзовый, железный - это единый гармоничный процесс развития человечества, базирующийся на массовых передвижениях народов.
Фактические данные о продолжительности эры
Распространение железа относится к первобытной и раннеклассовой истории человечества. Характерными чертами периода становятся тенденции в металлургии и производство орудий. Ещё в античном мире сформировалось представление о классификации веков согласно материалу. Ранний железный век изучали и продолжают изучать учёные в самых разных сферах. В Западной Европе объёмные труды выпущены
Гёрнесом, Монтелиусом, Тишлером, Райнеке, Костшевским и т. д. В Восточной Европе соответствующие учебники, монографии и карты по выпускали Городцов, Спицын, Готье, Третьяков, Смирнов, Артамонов, Граков. Часто считают распространение железа характерной чертой племён, обитавших вне цивилизаций. На самом деле все страны в своё время пережили железный век. Бронзовый век при этом был лишь предпосылкой. Он не занимал столь обширное время в истории. Хронологически железный век период занимает с 9-го по 7 столетие до нашей эры. В это время у многих племён Европы и Азии получила толчок к развитию собственная металлургия железа. Так как данный металл остаётся наиболее важным материалом производства, то и современность является частью этого века.
Культура периода
Развитие производства и распространение железа вполне логично привели к модернизации культуры и всей общественной жизни. Появились экономические предпосылки для рабочих взаимоотношений и распада племенного уклада. Древняя история отмечает накопление ценностей, рост имущественного неравенства и взаимовыгодный обмен сторон. Широко распространялись укрепления, началось становление классового общества и государства. Больше средств перешло в частную собственность избранного меньшинства, возникло рабовладение и прогрессировало расслоение общества.
Как век металла проявил себя в СССР?
В конце второго тысячелетия до нашей эры на территории Союза появилось железо. Среди наиболее древних мест разработок можно отметить Западную Грузию и Закавказье. Памятники раннего железного века сохранились в южно-европейской части СССР. Но массовую известность металлургия здесь получила в первом тысячелетии до нашей эры, что подтверждают ряд археологических артефактов из бронзы в Закавказье, культурные реликвии Северного Кавказа и Причерноморья и др. При осуществлении раскопок скифских городищ были обнаружены бесценные памятники раннего железного века. Находки сделаны на Каменском городище возле Никополя.
История материалов в Казахстане
Исторически железный век делится на два периода. Это ранний, продолжавшийся с 8-го по 3 столетие до нашей эры, и поздний, который длился с 3 столетия до нашей эры по 6 век нашей эры. Каждая страна имеет в своей истории период распространения железа, но особенности этого процесса сильно зависят от региона. Так, железный век на территории Казахстана ознаменовался событиями в трёх основных регионах. В Южном Казахстане распространено скотоводство и поливное земледелие. Климатические условия не предполагали занятия земледелием. А Северный, Восточный и Центральный Казахстан населяли люди, приспособленные к суровой зиме. Эти три региона, кардинально отличающиеся по условиям проживания, стали основой для создания трёх казахских жузов. Южный Казахстан стал местом образования Старшего жуза. Земли Северного, Восточного и Центрального Казахстана стали пристанищем Западный же Казахстан представляет Младший жуз.
Железный век в Центральном Казахстане
Бескрайние степи Центральной Азии давно стали местом проживания кочевников. Здесь древняя история представлена курганными могильниками, которые являются бесценными памятниками железного века. Особенно часто в регионе встречались курганы с росписью или "усами", выполняющие, по мнению учёных, функции маяка и компаса в степи. Привлекает внимание историков тасмолинская культура, названная так по местности в Павлодарской области, где зафиксированы первые раскопки человека и лошади в большом и малом кургане. Археологи Казахстана считают курганы тасмолинской культуры наиболее распространёнными памятниками эпохи раннего железного века.
Особенности культуры Северного Казахстана
Этот регион отличается наличием крупного рогатого скота. Местные жители от занятий земледелием перешли к оседлому и Тасмолинская культура почитается и в этом регионе. Внимание исследователей памятников раннего железного века привлекают курганы Бирлик, Алыпкаш, Бектениз и три поселения: Карлыга, Борки и Кеноткел. На правом берегу реки Есиль сохранилось укрепление раннего железного века. Развитие здесь получило искусство плавки и обработки цветных металлов. Производимые металлические изделия транспортировались в Восточную Европу и на Кавказ. Казахстан на несколько веков опередил своих соседей в разработке древней металлургии и поэтому стал коммуникатором между металлургическими центрами своей страны, Сибири и Восточной Европой.
«Стерегущие золото»
Величавые курганы Восточного Казахстана преимущественно скопились в Шиликтинской долине. Здесь их больше пятидесяти. В 1960 году было проведено исследование самого крупного из курганов, который именуют Золотым. Возведён этот своеобразный памятник железному веку в 8-9 столетии до нашей эры. Зайсанский район Восточного Казахстана позволяет исследовать более двух сотен крупнейших курганов, из которых 50 называются Царскими и могут содержать золото. В Шиликтинской долине находится самое древнее на земле Казахстана царского погребение 8 века до нашей эры, которое было открыто профессором Толеубаевым. Среди археологов это открытие наделало шума, точно как третий «золотой человек» Казахстана. Погребённый был в одежде, украшенной 4325 золотыми фигурными пластинами. Наиболее интересная находка - это пятиугольная звезда с лазуритными лучами. Такой предмет символизирует власть и величие. Это стало лишним доказательством того, что Шиликты, Бесшатыр, Иссык, Берель, Боралдай - священные места совершения ритуальных обрядов, жертв и молитв.
Ранний железный век в культуре кочевников
Документальных свидетельств о древней культуре Казахстана сохранилось не так много. Преимущественно сведения получают из и раскопок. О кочевниках много сказано касательно песенного и танцевального искусства. Отдельно стоит отметить мастерство в изготовлении керамических сосудов и росписи на серебряных чашах. Распространение железа в быту и производстве стало толчком к усовершенствованию уникальной системы отопления: дымоход, который горизонтально прокладывался вдоль стены, равномерно прогревал весь дом. Кочевники изобрели много привычных сегодня вещей как для бытового применения, так и для использования в военное время. Они придумали штаны, стремена, юрту и изогнутую саблю. Для защиты лошадей были разработаны металлические панцири. Защиту же самого воина обеспечивали железные доспехи.
Достижения и открытия периода
Железный век стал третьим в очереди за каменным и бронзовым. Но по значению, бесспорно, считается первым. До современности железо осталось материальной основой всех изобретений человечества. Все важные открытия в области производства связаны с его применением. Этот металл отличается более высокой температурой плавления по сравнению с медью. В чистом виде природного железа не существует, а осуществить процесс плавки из руды очень трудно из-за его тугоплавкости. Данный металл стал причиной глобальных изменений в жизни степных племён. По сравнению с предшествующими археологическими эпохами железный век является самым коротким, но наиболее результативным. Изначально человечество узнало метеоритное железо. Некоторые оригинальные изделия и украшения из него были найдены на территории Египта, Месопотамии и Малой Азии. Хронологически эти реликвии можно отнести к первой половине третьего тысячелетия до нашей эры. Во втором тысячелетии до нашей эры была разработана технология получения железа из руды, но ещё довольно долго этот металл считался малораспространённым и дорогостоящим.
Широким производством оружия и орудий из железа стали заниматься в Палестине, Сирии, Малой Азии, Закавказье и Индии. Распространение данного металла, а также стали спровоцировало технический переворот, расширяющий власть человека над природой. Теперь упростилась расчистка больших лесных территорий под посевы. Оперативно производились модернизация орудий труда и усовершенствование обработки земли. Соответственно, оперативно познавались новые ремесла, в особенности кузнечное и оружейное. Не оставались в стороне сапожники, которые получили более совершенные инструменты. Каменщики и рудокопы стали работать более эффективно.
Резюмируя итоги железного века, можно отметить, что к началу нашей эры уже были в ходу все основные разновидности ручных инструментов (за исключением винтов и шарнирных ножниц). Благодаря использованию железа в производстве стало гораздо более простым сооружение дорог, на шаг вперёд продвинулась военная техника, а в оборот вошла металлическая монета. Железный век ускорил и спровоцировал распад первобытнообщинного строя, а также формирование классового общества и государственности. Многие общины в этот период придерживались так называемой
Возможные пути развития
Стоит отметить, что в небольших количествах существовало ещё в Египте, но распространение металла стало возможным с началом плавки руды. Изначально железо плавили лишь при возникновении такой необходимости. Так, были найдены фрагменты металлических вкраплений в памятники Сирии и Ирака, которые были возведены не позднее 2700 лет до нашей эры. Но после 11 века до нашей эры мастера кузнечного дела Восточной Анатолии познали науку систематического изготовления предметов из железа. Секреты и тонкости новой науки сохранялись в тайне и передавались из поколения в поколение. Первые исторические находки, подтверждающие факт широкого применения металла для изготовления инструментов, зафиксированы в Израиле, а именно в Гераре близ Газы. Здесь было найдено огромное количество мотыг, серпов и сошников из железа, датируемых периодом после 1200 года до нашей эры. Также в местах раскопок были обнаружены плавильные печи.
Особые технологии обработки металла принадлежат мастерам Западной Азии, у которых их позаимствовали мастера Греции, Италии и оставшейся части Европы. Британский технический переворот можно отнести к периоду после 700 года до нашей эры, причём там он начинался и развивался очень плавно. Египет и Северная Африка проявили заинтересованность в освоении металла примерно в то же время с дальнейшей передачей мастерства на южную сторону. Китайские умельцы практически полностью отказались от бронзы, предпочитая обточенное железо. Европейские колонисты принесли свои знания о технологии обработки металла в Австралию и Новый Свет. После изобретения воздуходувных мехов железное литьё стало распространено в массовых масштабах. Литое железо стало незаменимым материалом для создания всевозможной домашней утвари и военной техники, что явилось продуктивным толчком для развития металлургии.
Железный век – новая ступень в развитии человечества.
Железный век, эпоха в первобытной и раннеклассовой истории человечества, характеризующаяся распространением металлургии железа и изготовлением железных орудий. Сменил бронзовый век в основном в начале 1-го тыс. до н. э. Применение железа дало мощный стимул развитию производства и ускорило общественное развитие. В железном веке у большинства народов Евразии происходило разложение первобытнообщинного строя и переход к классовому обществу. Представление о трёх веках: каменном, бронзовом и железном - возникло ещё в античном мире (Тит Лукреций Кар). Термин «Железный век» был введён в науку около середины 19 в. датским археологом К. Ю. Томсеном. Важнейшие исследования, первоначальная классификация и датировка памятников железным веком в Западной Европе сделаны австрийским учёным М. Гёрнесом, шведским - О. Монтелиусом и О. Обергом, немецким - О. Тишлером и П. Рейнеке, французским - Ж. Дешелетом, чешским - И. Пичем и польским - Ю. Костшевским; в Восточной Европе - русским и советским учёными В. А. Городцовым, А. А. Спицыным, Ю. В. Готье, П. Н. Третьяковым, А. П. Смирновым, Х. А. Моора, М. И. Артамоновым, Б. Н. Граковым и др.; в Сибири - С. А. Теплоуховым, С. В. Киселевым, С. И. Руденко и др.; на Кавказе - Б. А. Куфтиным, А. А. Иессеном, Б. Б. Пиотровским, Е. И. Крупновым и др.; в Средней Азии - С. П. Толстовым, А. Н. Бернштамом, А. И. Тереножкиным и др.
Период первоначального распространения железной индустрии пережили все страны в разное время, однако к железному веку обычно относят только культуры первобытных племён, обитавших вне территорий древних рабовладельческих цивилизаций, возникших ещё в эпоху энеолита и бронзы (Месопотамия, Египет, Греция, Индия, Китай и др.). Железный век сравнительно с предыдущими археологическими эпохами (каменным и бронзовым веками) очень короток. Его хронологические границы: от 9-7 вв. до н. э., когда у многих первобытных племён Европы и Азии получила развитие собственная металлургия железа, и до времени возникновения у этих племён классового общества и государства.
Некоторые современные зарубежные учёные, считающие концом первобытной истории время появления письменных источников, относят конец Ж. в. Западной Европы к 1 в. до н. э., когда появляются римские письменные источники, содержащие сведения о западноевропейских племенах. Поскольку и поныне железо остаётся важнейшим металлом, из сплавов которого изготовляются орудия труда, для археологической периодизации первобытной истории применяется также термин «ранний железный век». На территории Западной Европы ранним железным веком называется лишь его начало (т. н. гальштатская культура).
Первоначально человечеству стало известно метеоритное железо. Отдельные предметы из железа (главным образом украшения) 1-й половине 3-го тыс. до н. э. найдены в Египте, Месопотамии и Малой Азии. Способ получения железа из руды был открыт во 2-м тыс. до н. э. Согласно одному из наиболее вероятных предположений, сыродутный процесс (см. ниже) был впервые применен подчинёнными хеттам племенами, жившими в горах Армении (Антитавр) в 15 в. до н. э. Однако ещё длительное время железо оставалось малораспространённым и очень ценным металлом. Только после 11 в. до н. э. началось довольно широкое изготовление железного оружия и орудий труда в Палестине, Сирии, Малой Азии, Закавказье, Индии. В это же время железо становится известным на юге Европы. 
В 11-10 вв. до н. э. отдельные железные предметы проникают в область, лежащую к северу от Альп, встречаются в степях юга Европейской части современной территории СССР, но железные орудия начинают преобладать в этих областях только с 8-7 вв. до н. э. В 8 в. до н. э. железные изделия широко распространяются в Месопотамии, Иране и несколько позднее в Средней Азии. Первые известия о железе в Китае относятся к 8 в. до н. э., но распространяется оно только с 5 в. до н. э. В Индокитае и Индонезии железо преобладает на рубеже нашей эры. По-видимому, с глубокой древности металлургия железа была известна различным племенам Африки. Несомненно, уже в 6 в. до н. э. железо изготовлялось в Нубии, Судане, Ливии. Во 2 в. до н. э. железный век наступил в центральной области Африки. Некоторые африканские племена перешли от каменного века к железному, минуя бронзовый. В Америке, Австралии и на большинстве островов Тихого океана железо (кроме метеоритного) стало известно лишь в 16-17 вв. н. э. с появлением в этих областях европейцев.
В отличие от сравнительно редких месторождений меди и в особенности олова, железные руды, правда, чаще всего низкосортные (бурые железняки) встречаются почти всюду. Но получить железо из руд гораздо труднее, чем медь. Плавление железа было для древних металлургов недоступным. Железо получали в тестообразном состоянии с помощью сыродутного процесса, который состоял в восстановлении железной руды при температуре около 900-1350°С в специальных печах - горнах с вдуванием воздуха кузнечными мехами через сопло. На дне печи образовывалась крица - комок пористого железа весом 1-5 кг, которую необходимо было проковывать для уплотнения, а также удаления из неё шлака.
Сыродутное железо - очень мягкий металл; орудия труда и оружие, сделанные из чистого железа, имели низкие механические качества. Лишь с открытием в 9-7 вв. до н. э. способов изготовления стали из железа и её термической обработки начинается широкое распространение нового материала. Более высокие механические качества железа и стали, а также общедоступность железных руд и дешевизна нового металла обеспечили вытеснение им бронзы, а также камня, который оставался важным материалом для производства орудий и в бронзовом веке. Произошло это не сразу. В Европе только во 2-й половине 1-го тыс. до н. э. железо и сталь начали играть действительно существенную роль в качестве материала для изготовления орудий и оружия. 
Технический переворот, вызванный распространением железа и стали, намного расширил власть человека над природой: стала возможна расчистка под посевы больших лесных площадей, расширение и совершенствование оросительных и мелиоративных сооружений и улучшение в целом обработки земли. Ускоряется развитие ремесла, в особенности кузнечного и оружейного. Совершенствуется обработка дерева для целей домостроительства, производства транспортных средств (судов, колесниц и т. п.), изготовления разнообразной утвари. Ремесленники, начиная с сапожников и каменщиков и кончая рудокопами, также получили более совершенные инструменты. К началу нашей эры все основные виды ремесленных и сельско-хозяйственных ручных орудий (кроме винтов и шарнирных ножниц), употреблявшихся в средние века, а частично и в новое время, были уже в ходу. Облегчилось сооружение дорог, усовершенствовалась военная техника, расширился обмен, распространилась как средство обращения металлическая монета.
Развитие производительных сил, связанное с распространением железа, с течением времени привело к преобразованию всей общественной жизни. В результате роста производительности труда увеличился прибавочный продукт, что, в свою очередь, послужило экономической предпосылкой для появления эксплуатации человека человеком, распада племенного первобытнообщинного строя. Одним из источников накопления ценностей и роста имущественного неравенства был расширявшийся в эпоху железного века обмен. Возможность обогащения за счёт эксплуатации породила войны с целью грабежа и порабощения. В начале железного века широко распространяются укрепления. В эпоху железного века племена Европы и Азии переживали стадию распада первобытнообщинного строя, находились накануне возникновения классового общества и государства. Переход некоторых средств производства в частную собственность господствующего меньшинства, возникновение рабовладения, усилившееся расслоение общества и отделение племенной аристократии от основной массы населения уже являются чертами, типичными для ранних классовых обществ. У многих племён общественное устройство этого переходного периода принимало политическую форму т. н. военной демократии.
Железный век на территории СССР. На современной территории СССР железо впервые появилось в конце 2-го тыс. до н. э. в Закавказье (Самтаврский могильник) и на Ю. Европейской части СССР. К глубокой древности восходит разработка железа в Раче (Западная Грузия). Жившие по соседству с колхами моссинойки и халибы славились как металлурги. Однако широкое распространение металлургии железа на территории СССР относится к 1-му тыс. до н. э. В Закавказье известен ряд археологических культур конца бронзового века, расцвет которых относится уже к раннему железному веку: центрально-закавказская культура с локальными очагами в Грузии, Армении и Азербайджане, кызыл-ванкская культура, колхидская культура, урартская культура. На Северном Кавказе: кобанская культура, каякентско-хорочоевская культура и прикубанская культура.
В степях Северного Причерноморья в 7 в. до н. э. - первых веках н. э. обитали племена скифов, создавшие наиболее развитую культуру раннего железного века на территории СССР. Железные изделия найдены в изобилии на поселениях и в курганах скифского времени. Признаки металлургического производства обнаружены при раскопках ряда скифских городищ. Наибольшее количество остатков железоделательных и кузнечных промыслов найдено на Каменском городище (5-3 вв. до н. э.) близ Никополя, являвшегося, по-видимому, центром специализированного металлургического района древней Скифии. Железные орудия способствовали широкому развитию всевозможных ремёсел и распространению среди местных племён скифского времени пашенного земледелия.
Следующий после скифского период раннего железного века в степях Причерноморья представлен сарматской культурой, господствовавшей здесь со 2 в. до н. э. до 4 в. н. э. В предшествующее время с 7 в. до н. э. сарматы (или савроматы) жили между Доном и Уралом. В первых веках н. э. одно из сарматских племён - аланы - начало играть значительную историческую роль и постепенно само имя сарматы было вытеснено именем аланы. К тому же времени, когда сарматские племена господствовали в Северном Причерноморье, относятся распространившиеся в западных областях Северного Причерноморья, Верхнего и Среднего Приднепровья и Приднестровья культуры «полей погребений» (зарубинецкая культура, черняховская культура и др.). Эти культуры принадлежали земледельческим племенам, знавшим металлургию железа, в числе которых, по мнению некоторых учёных, были предки славян. Обитавшие в центральных и северных лесных областях Европейской части СССР племена были знакомы с металлургией железа с 6-5 вв. до н. э. В 8-3 вв. до н. э. в Прикамье была распространена ананьинская культура, для которой характерно сосуществование бронзовых и железных орудий, при несомненном превосходстве последних в конце её. Ананьинскую культуру на Каме сменила пьяноборская культура (конец 1-го тыс. до н. э. - 1-я половина 1-го тыс. н. э.).
В Верхнем Поволжье и в областях Волго-Окского междуречья к железному веку относятся городища дьяковской культуры (середина 1-го тыс. до н. э. - середина 1-го тыс. н. э.), а на территории к Ю. от среднего течения Оки, к З. от Волги, в бассейне рр. Цна и Мокша, - городища городецкой культуры (7 в. до н. э. - 5 в. н. э.), принадлежавшие древним финно - угорским племенам. В области Верхнего Поднепровья известны многочисленные городища 6 в. до н. э. - 7 в. н. э., принадлежавшие древним восточнобалтийским племенам, позднее поглощённым славянами. Городища этих же племён известны в юго-восточной Прибалтике, где наряду с ними имеются и остатки культуры, принадлежавшие предкам древних эстонских (чудских) племён.
В Южной Сибири и на Алтае, вследствие обилия меди и олова, сильно развивалась бронзовая индустрия, долгое время успешно соперничавшая с железом. Хотя железные изделия, по-видимому, появились уже в раннее майэмирское время (Алтай; 7 в. до н. э.), широко распространяется железо лишь в середине 1-го тыс. до н. э. (тагарская культура на Енисее, Пазырыкские курганы на Алтае и др.). Культуры железного века представлены и в других частях Сибири и на Дальнем Востоке. На территории Средней Азии и Казахстана до 8-7 вв. до н. э. орудия и оружие также изготовлялись из бронзы. Появление изделий из железа как в земледельческих оазисах, так и в скотоводческой степи может быть отнесено к 7-6 вв. до н. э. На протяжении всего 1-го тыс. до н. э. и в 1-й половины 1-го тыс. н. э. степи Средней Азии и Казахстана были населены многочисленными сако-усуньскими племенами, в культуре которых железо получило широкое распространение с середины 1-го тыс. до н. э. В земледельческих оазисах время появления железа совпадает с возникновением первых рабовладельческих государств (Бактрия, Согд, Хорезм).
Железный век на территории Западной Европы делится обычно на 2 периода - гальштатский (900-400 до н. э.), который также назывался ранним, или первым железным веком, и латенский (400 до н. э. - начало н. э.), который называется поздним, или вторым. Гальштатская культура была распространена на территории современной Австрии, Югославии, Северной Италии, отчасти Чехословакии, где она была создана древними иллирийцами, и на территории современной ФРГ и прирейнских департаментов Франции, где жили племена кельтов. К этому же времени относятся близкие к гальштатской культуры: фракийских племён в восточной части Балканского полуострова, этрусских, лигурийских, италийских и др. племён на Апеннинском полуострове, культуры начала железного века Пиренейского полуострова (иберов, турдетанов, лузитанов и др.) и поздняя лужицкая культура в бассейнах рр. Одера и Вислы. Для раннего гальштатского времени характерно сосуществование бронзовых и железных орудий труда и оружия и постепенное вытеснение бронзы. В хозяйственном отношении эта эпоха характеризуется ростом земледелия, в социальном - распадом родовых отношений. На севере современной Германии, в Скандинавии, Западной Франции и Англии в это время ещё существовал бронзовый век. С начала 5 в. распространяется латенская культура, характеризующаяся подлинным расцветом железной индустрии. Латенская культура бытовала до завоевания римлянами Галлии (1 в. до н. э.), район распространения латенской культуры - земли к западу от Рейна до Атлантического океана по среднему течению Дуная и к северу от него. Латенская культура связана с племенами кельтов, которые имели большие укрепленные города, являвшиеся центрами племён и местами сосредоточения разнообразных ремёсел. В эту эпоху у кельтов постепенно создаётся классовое рабовладельческое общество. Бронзовые орудия уже не встречаются, но наибольшее распространение получает железо в Европе в период римских завоеваний. В начале нашей эры в завоёванных Римом областях латенскую культуру сменила т. н. провинциальная римская культура. На севере Европы железо распространилось почти на 300 лет позже, чем на юге. К концу железного века относится культура германских племён, обитавших на территории между Северным морем и рр. Рейном, Дунаем и Эльбой, а также на юге Скандинавского полуострова, и археологические культуры, носителей которых считают предками славян. В северных странах полное господство железа наступило только в начале нашей эры.
Железный век - это период в истории человечества который характеризуется распространением обработки и выплавки железа, изготовлением из железа орудий труда и оружия. Железный век сменил бронзовый век в начале первого тысячелетия до н.э.
Представление о трех веках: каменном, бронзовом и железном возникло еще в античные века. Это хорошо описано у Тита Лукреция Кара в его философской поэме "О природе вещей", в которой прогресс человечества видится в развитии металлургии. Термин железный век был введен в употребление в 19 веке датским археологом К.Ю. Томсеном.
Хотя железо является самым распространенным металлом, оно было поздно освоено человечеством, в связи с тем, что в природе в чистом виде железо трудно отличить от других минералов, кроме того железо имеет более высокую температуру плавления, чем бронза. До открытия способов получения стали из железа и его термической обработки, железо уступало в прочности и антикоррозийных качествах бронзе.
Первоначально железо использовалось для изготовления украшений и выплавлялось из метеоритов. Первые изделия из железа были обнаружены на территории Египта и Северного Ирака, они были датированы третьим тысячелетием до н.э. Согласно одной из наиболее вероятных гипотез выплавка железа из руд была открыта племенем халибов жившим в Малой Азии в 15 веке до н.э. Однако железо очень длительное время оставалось очень ценным и малораспространенным металлом.
Быстрому распространению железа и вытеснению им бронзы и камня, в качестве материала для производства орудий, способствовало: во-первых, широкое распространение железа в природе и его более низкая стоимость по сравнению с бронзой; во-вторых, открытие способов получения стали сделавшим орудия из железа более качественными чем бронзовые.
Железный век приходил в регионы мира в разное время. Первоначально в 12-11 веках до н.э., производство железа распространилось в Малой Азии, Ближнем Востоке, Месопотамии, Иране, Закавказье и Индии. В 9-7 века до н.э., производство железных орудий труда распространилось среди первобытных племен Европы, начиная с 8-7 века до н.э. производство железных орудии труда распространяется на Европейскую часть России. В Китае и на дальнем Востоке Железный век начинается 8 веке до н.э. В Египте и Северной Африке производство железных орудий труда распространяется в 7-6 веках до н.э.
Во 2 в. до н. э. Железный век пришел к племенам населяющим Центральную Африку. Некоторые первобытные племена Центральной и Южной Африки перешли от каменного века к железному, минуя бронзовый. Америка, Австралия Новая Зеландия и Океания увидела железо (кроме метеоритного) лишь в 16-17 веках нашей эры поле появления в этих областях представителей европейской цивилизации.
Распространение железных орудий труда привело к техническому перевороту в человеческом обществе. Увеличилась мощь человека в его борьбе со стихией, усилилось воздействие людей на природу, введение железных орудий труда облегчило труд земледельцев, стала возможной расчистка под поля больших лесных площадей, способствовало совершенствованию оросительных сооружений и в целом улучшило технологию обработки земли. Совершенствуется технология обработки дерева и камня для целей строительства домов, оборонительных сооружений и транспортных средств (кораблей, колесниц, телег и т.п.). Усовершенствовалось военное дело. Ремесленники получили более совершенные орудия труда, что способствовало совершенствованию и ускорению развития ремесел. Расширились торговые связи, ускорилось разложение первобытно-общинного строя, что способствовало ускорению перехода к классовому - рабовладельческому обществу.
В связи с тем, что железо до настоящего времени, является важным материалом в производстве орудий труда, современный период истории входит в Железный век.
